Aya Rziga
La Haute Cour de Gauteng a ordonné la liquidation définitive de Livestock Wealth, la plateforme de financement participatif agricole fondée en 2015 par Ntuthuko Shezi.
Le jugement a simultanément rejeté une demande de redressement d’entreprise (business rescue) déposée par Shezi. Le juge suppléant JF Pretorius a qualifié l’entreprise d’insolvable, tant sur le plan commercial que factuel, décrivant le plan de sauvetage proposé comme relevant de la simple spéculation.
La plateforme, qui permettait aux investisseurs particuliers de financer du bétail, des macadamias et d’autres actifs agricoles via une interface numérique, avait attiré des milliers d’utilisateurs.
En 2022, elle avait notamment obtenu un investissement de Khulisani Ventures, le véhicule d’investissement de la Mineworkers Investment Company, sous la forme d’un prêt convertible de 3 millions de rands (ZAR).
Une crise financière et un défaut de paiement fatal
Les relations entre l’agri-fintech et ses investisseurs se sont détériorées après que Livestock Wealth a manqué à plusieurs reprises à ses obligations contractuelles de divulgation financière. En décembre 2023, Khulisani Ventures a émis un avis de défaut.
En juin 2024, le fonds a officiellement déclaré le défaut de paiement, exigeant le remboursement immédiat du prêt. Face au refus de Livestock Wealth, une demande de mise en liquidation a été déposée en novembre 2024.
Pour s’opposer à cette procédure, Ntuthuko Shezi a déposé une demande urgente de redressement d’entreprise quelques jours avant l’audience, affirmant que la société pouvait être relancée grâce à un refinancement ou une vente globale.
Le tribunal a rejeté cette requête, soulignant que les propositions de Shezi manquaient de fondement factuel et contenaient des contradictions inconciliables : le dossier de redressement reconnaissait les difficultés financières, tandis que la défense contre la liquidation niait toute insolvabilité commerciale.
Quel avenir pour les investisseurs particuliers ?
Cette décision judiciaire place désormais l’ensemble des actifs de Livestock Wealth sous le contrôle du Master of the High Court. À ce stade, le niveau de récupération des fonds pour les nombreux investisseurs particuliers ayant utilisé la plateforme reste incertain.
