Aya Rziga
Lorsque Derek Lubner gérait la fondation de ses défunts parents, Make an Immediate Difference, il demandait régulièrement aux organisations à but non lucratif bénéficiaires de soumettre des listes de souhaits pour l’année à venir.
Si une organisation souhaitait des battes et des filets de cricket, une salle de classe ou un terrain de football, le cofondateur et président d’iZinga Assist, une plateforme digitale de vérification et de soutien aux organisations à but non lucratif, examinait la demande et acceptait de la financer en tout ou en partie. Sa seule condition était que l’organisation lui envoie une photographie montrant ce que l’argent avait permis d’acheter.
Au fil des ans, il estime qu’à peine un quart des organisations ont envoyé les photos demandées, le laissant sans moyen simple de confirmer si l’équipement avait été acheté ou si le projet avait été réalisé.
Pour quelqu’un qui se consacre au soutien des initiatives communautaires de base à travers l’Afrique du Sud, cette omission était frustrante. Pourtant, elle l’a également contraint à reconsidérer le fardeau administratif que les donateurs traditionnels imposent aux travailleurs sociaux de première ligne.
« J’aurais pu blâmer les organisations et couper leur financement », a déclaré Lubner à TechCabal. « Au lieu de cela, j’ai réalisé que nous devions les aider à satisfaire à ces exigences de conformité. »
Cette conviction a stimulé la création d’iZinga Assist, cofondée avec le directeur général Henk Swanepoel. La plateforme digitale a été conçue pour rendre les organisations à but non lucratif de base plus visibles, structurellement solides et plus faciles à vérifier pour les donateurs.
Dans un secteur où la simple inscription ne suffit pas à établir si une organisation est active, bien gouvernée ou responsable de son financement, la plateforme vérifie numériquement la documentation des ONG et offre des ressources pour les aider à combler les lacunes administratives. L’objectif est double : fournir aux donateurs des données fiables avant de déployer des capitaux, et empêcher la paperasserie administrative d’exclure les leaders communautaires légitimes des circuits de financement.
Lubner avait constaté de première main qu’une organisation peut être passionnément enracinée dans sa communauté tout en étant mal équipée pour répondre aux normes de reporting rigoureuses exigées par les philanthropes institutionnels.
Apprendre à voir au-delà du don
La perspective de Lubner a été façonnée par près de trois décennies passées dans la société civile, notamment en tant que membre du conseil d’administration de Mothers2Mothers depuis sa création en 2001. Fondée au Cap au plus fort de l’épidémie de VIH/SIDA, cette organisation de santé maternelle met en relation des mères vivant avec le VIH avec des femmes enceintes confrontées à de nouveaux diagnostics, offrant des conseils de première ligne sur l’observance du traitement et la protection de l’enfance.
L’organisation a démontré comment l’intervention sociale réussit lorsqu’elle est construite autour de l’expérience vécue et soutenue par des systèmes professionnalisés. Notamment, Mothers2Mothers a insisté pour employer formellement ses mères mentors plutôt que de dépendre du travail bénévole non rémunéré, tout en résistant à l’élargissement de sa mission malgré la pression persistante des donateurs pour rechercher des subventions non liées.
La gestion du portefeuille familial de 35 à 40 organisations à but non lucratif locales a fourni la perspective complémentaire du financeur.
Il est apparu clairement que les défaillances chroniques en matière de reporting dont il a été témoin étaient rarement des actes de fraude ; elles étaient les symptômes d’un grave manque de ressources. Les petites initiatives sociales manquaient simplement de la capacité administrative nécessaire pour produire une documentation de qualité institutionnelle.
Cette prise de conscience a éclairé le développement d’iZinga Assist pendant la pandémie de COVID-19. Plutôt que de pénaliser les équipes sous-dotées, la plateforme a été conçue comme un échafaudage opérationnel pour les aider à structurer leur gouvernance et à se préparer aux investisseurs.
« Nous voulions mettre en lumière la couche sous-desservie du secteur », a expliqué Lubner. « L’objectif est de rendre ces organisations à la fois vérifiées et visibles pour les financeurs potentiels. »
Rendre les organisations plus dignes de confiance
Pour obtenir la vérification, iZinga Assist exige des organisations à but non lucratif de télécharger environ 20 documents statutaires, couvrant les statuts fondateurs, les chartes de conseil d’administration, la conformité fiscale et les états financiers audités. Lorsque la documentation est manquante ou insuffisante, la plateforme fournit des modèles de contrats standardisés, des lignes directrices de gouvernance et un accompagnement direct.
L’intégration et la vérification restent entièrement gratuites pour les organisations candidates, un choix délibéré pour s’assurer que des réserves de trésorerie limitées n’empêchent pas les groupes légitimes de démontrer leur conformité.
« Les dirigeants d’ONG ne savent souvent pas ce qu’ils ne savent pas », a fait remarquer Lubner. « Nous essayons de lever ce fardeau administratif, notamment en maintenant un référentiel cloud sécurisé pour leurs fichiers afin qu’ils soient toujours prêts pour l’audit. »
Selon Lubner, la plateforme a intégré plus de 500 organisations, dont environ 110 ont obtenu une vérification complète. L’achèvement de l’audit prend souvent des mois, voire des années, car de nombreuses équipes de base ont des dossiers incomplets ou hésitent à divulguer leurs livres internes.
Le registre des organisations à but non lucratif d’Afrique du Sud fournit un décompte des organisations enregistrées, mais l’enregistrement seul n’établit pas si une organisation reste active, tient ses registres ou réalise le travail décrit dans ses documents fondateurs. L’ampleur du secteur rend cette distinction importante.
iZinga Assist a cité 289 852 organisations sur le registre du Département du Développement Social fin septembre 2025 et l’estimation de Trialogue de 13,1 milliards de rands (797,8 millions de dollars) en dépenses d’investissement social des entreprises en 2025. Ces chiffres décrivent le secteur au sens large, et non les fonds vérifiés ou suivis par iZinga Assist.
Pour Lubner, l’opportunité est de combler le fossé d’information entre les organisations qui cherchent du soutien et les donateurs qui ont besoin d’avoir confiance dans la manière dont leur argent sera utilisé. Cela inclut les Sud-Africains vivant à l’étranger qui souhaitent soutenir des causes dans leur pays mais peuvent avoir du mal à identifier des organisations crédibles.
Il envisage que les donateurs puissent identifier les causes qui leur tiennent à cœur et recevoir des mises à jour conformes à leurs préférences. Quelqu’un intéressé par le sport, par exemple, pourrait soutenir un programme communautaire de cricket et recevoir la confirmation que l’équipement acheté avec son don est parvenu à l’organisation visée.
La plateforme explore des moyens de faciliter le suivi de ce processus, y compris des arrangements de paiement qui pourraient confirmer quand l’argent a été dépensé pour un article convenu. Dans un modèle décrit par Lubner, une ONG pourrait utiliser une carte de paiement pour acheter quelque chose de spécifique, comme des battes de cricket, le donateur recevant une confirmation de la transaction.
L’objectif est de remplacer les conjectures philanthropiques par des pistes de vérification traçables. Pourtant, Lubner concède volontiers que la preuve de transaction n’est pas synonyme de transformation communautaire durable.
« L’impact est un terme utilisé à la légère, mais sa définition varie énormément », a-t-il expliqué. Une initiative communautaire pourrait manquer un objectif numérique arbitraire en raison de troubles locaux imprévus ou d’événements météorologiques sans que sa mission sous-jacente ne soit invalidée.
Cette distinction est vitale : une photographie de ballons de football confirme l’achat ; elle ne peut pas déterminer si la délinquance juvénile a diminué ou si la participation sportive a amélioré la santé mentale. Un mécanisme de vérification crédible doit clairement délimiter la conformité administrative de l’efficacité sociale à long terme.
Construire la confiance sans créer une nouvelle barrière
iZinga Assist est confrontée à son propre défi de vérification : aucun régulateur externe n’audite actuellement sa méthodologie propriétaire, et les vérifications de documents à distance ne remplacent pas une inspection sur le terrain.
« Les donateurs doivent faire confiance à notre processus de vérification, et nous reconnaissons que l’examen de notre propre crédibilité est une demande légitime », a reconnu Lubner.
Les examens de documents numériques confirment l’enregistrement statutaire et la gouvernance d’entreprise, mais ils ne peuvent pas prouver qu’une organisation gère activement les cliniques ou les soupes populaires qu’elle prétend. Le futur indice de notation à cinq étoiles de la plateforme devra clairement indiquer où se termine la vérification documentaire et où commence la validation physique.
Pour résoudre ce problème, Lubner courtise les banques commerciales et les donateurs d’entreprise pour mobiliser leur personnel pour des visites de terrain bénévoles. Des bénévoles d’entreprise dûment formés pourraient effectuer des contrôles ponctuels périodiques sur place, offrant une validation aux donateurs tout en connectant directement le personnel d’entreprise aux communautés locales.
Lubner insiste sur le fait que la responsabilité doit être mutuelle. Les donateurs doivent communiquer leurs métriques avec clarté plutôt que d’imposer des objectifs de reporting changeants. « Trop souvent, les organisations à but non lucratif envoient des centaines de propositions à l’aveugle, tandis que les donateurs conservent leurs capitaux parce qu’ils ne peuvent pas distinguer les opérateurs authentiques des organisations fictives », a-t-il déclaré. « Nous avons besoin de symétrie dans cette relation. »
Atteindre la durabilité de la plateforme est le prochain test opérationnel. La vérification de base restant gratuite pour les organisations à but non lucratif, iZinga Assist doit monétiser en concédant sous licence son infrastructure de vérification aux équipes CSI d’entreprise, aux fondations philanthropiques et aux gestionnaires de patrimoine qui ont besoin de la conformité en tant que service.
« Je ne cherche pas à faire fortune avec iZinga Assist ; l’objectif est l’autosuffisance opérationnelle », a déclaré Lubner. Son objectif sur cinq ans est de constituer un réseau actif de plusieurs milliers d’organisations à but non lucratif vérifiées qui utilisent le portail pour trouver des modèles juridiques, des cours de développement professionnel, des consultants agréés et des pistes de financement vérifiées.
Ce qui a commencé il y a des décennies comme une quête de photographies manquantes s’est transformé en une intervention structurelle ambitieuse. Lubner tente de recâbler un secteur philanthropique opaque où les donateurs bien intentionnés et les organisations de base engagées restent divisés par la paperasserie et la méfiance mutuelle.
Le succès d’iZinga Assist dépendra non seulement du code qu’elle déploie ou des documents qu’elle vérifie, mais aussi de sa capacité à commander la même crédibilité institutionnelle qu’elle demande aux organisations à but non lucratif d’Afrique du Sud de prouver.
