Eya Rziga
L’ancienne directrice de la technologie d’OpenAI, Mira Murati, a déclaré devant un tribunal fédéral américain que le PDG Sam Altman avait instauré un climat de méfiance parmi les cadres supérieurs lors d’une période de turbulences qui a failli détruire l’entreprise.
Le témoignage enregistré de Murati a été diffusé mercredi à Oakland, en Californie, dans le cadre du procès intenté par Elon Musk contre OpenAI. Musk accuse la société d’avoir abandonné sa mission initiale à but non lucratif pour se transformer en une entreprise axée sur le profit, étroitement liée à Microsoft.
Des accusations de duplicité et de chaos interne
Évoquant le leadership de Sam Altman, Mira Murati a affirmé : « Ma préoccupation était que Sam dise une chose à une personne et exactement le contraire à une autre. » Elle a ajouté qu’il « créait le chaos » au sein de l’organisation et qu’il s’était montré trompeur à son égard ainsi qu’envers d’autres dirigeants de haut niveau.
Le témoignage s’est largement concentré sur la crise de gouvernance qui a secoué OpenAI en novembre 2023. À l’époque, le conseil d’administration avait évincé Sam Altman de son poste de directeur général avant de le réintégrer quelques jours plus tard. Durant cet intervalle, Mira Murati avait brièvement assuré l’intérim en tant que PDG.
Une entreprise au bord de l’implosion catastrophique
Elle a précisé au tribunal qu’elle souhaitait initialement qu’Altman reste en poste, tout en pressant les membres du conseil d’administration de fournir des raisons plus claires derrière leur décision de le renvoyer.
Parallèlement, elle les avait avertis que l’entreprise faisait face à de graves problèmes internes. « OpenAI courait un risque catastrophique de s’effondrer », a déclaré Murati. « Je craignais que l’entreprise n’explose complètement. »
Murati a par la suite quitté OpenAI en 2024 pour cofonder Thinking Machines Lab. Une autre ancienne membre du conseil d’administration, Shivon Zilis, a également apporté son témoignage. Zilis a fait part de l’« extrême inquiétude » du conseil concernant le lancement de ChatGPT sans une communication adéquate avec les administrateurs.
Le bras de fer juridique entre Elon Musk et Microsoft
Le procès, intenté par Musk en 2024, soutient qu’OpenAI s’est détournée de son objectif caritatif originel après avoir reçu des milliards de dollars de Microsoft. Musk affirme que l’entreprise est devenue un appendice des intérêts commerciaux de Microsoft au lieu de servir le bien public.
Microsoft a investi plus de 13 milliards de dollars dans OpenAI depuis 2019 et fournit la puissance de calcul nécessaire via sa plateforme cloud Azure.
Elon Musk réclame 150 milliards de dollars de dommages et intérêts et souhaite que cet argent soit reversé à la branche caritative d’OpenAI. Il exige également le renvoi d’Altman et la dissolution de la structure à but lucratif de la société.
Les débats ont également mis en lumière la course effrénée vers l’AGI (intelligence artificielle générale), certains témoins soulignant que le premier à l’atteindre obtiendrait une influence économique et politique mondiale sans précédent.
Enfin, le procès révèle la compétition féroce entre Musk et OpenAI. Sa propre entreprise d’IA, xAI, a connu une croissance rapide et a fusionné avec SpaceX en 2026, une opération valorisant l’entité combinée à environ 250 milliards de dollars.
Lors du procès, il est apparu que Musk avait tenté de trouver un accord avec le président d’OpenAI, Greg Brockman, peu avant le début de la procédure, tout en l’avertissant que lui et Altman pourraient devenir « les hommes les plus détestés d’Amérique ».
