Aya Rziga
Au Texas, des entreprises construisent de nouveaux centres de données pour former et faire fonctionner l’IA. Cependant, le réseau électrique local est déjà sous tension.
C’est pourquoi la Corée du Sud envisage un investissement énergétique de 22,3 milliards de dollars dans une usine à gaz au Texas, ce qui pourrait également être le premier pas d’un vaste accord commercial avec les États-Unis. Sans de nouvelles centrales électriques, des coupures de courant ou une flambée des prix de l’électricité pourraient survenir.
L’investissement de 22,3 milliards de dollars pour une usine à gaz au Texas
Les médias coréens ont rapporté que la Corée du Sud envisage un investissement énergétique de 22,3 milliards de dollars dans une centrale électrique à gaz de 6,3 gigawatts à Encinal, au Texas. Cette usine serait le premier investissement américain de la Corée du Sud dans le cadre de l’accord commercial de 2025.
L’objectif est de produire de l’électricité pour les nouveaux centres de données IA en construction à proximité. L’accord couvrirait environ 50 millions de dollars initialement, avec une option pour des montants supplémentaires ultérieurement, bien que les rapports n’aient pas précisé si Séoul prendrait en charge la totalité des coûts.
Le ministère de l’Industrie de la Corée du Sud a déclaré ne pas pouvoir confirmer les détails pour l’instant et que les discussions avec Washington sont toujours en cours. Il a également précisé qu’aucune décision n’avait été prise concernant d’autres projets.
D’autres médias coréens indiquent que la centrale pourrait avoir une capacité de 6,4 GW, dont 1,4 GW provenant de turbines à gaz et 5 GW de la production à cycle combiné. La première phase pourrait être opérationnelle en 2030.
Comment ça marche : L’énergie pour les centres de données
Il ne s’agit pas seulement de produire de l’électricité. Il s’agit de savoir qui l’utilise. Un complexe de centres de données d’une capacité allant jusqu’à 5 GW est prévu près du site texan. Cela signifie que l’usine à gaz aurait déjà des acheteurs avant même son ouverture.
Des accords d’achat d’électricité avec ces centres de données pourraient garantir des revenus stables pendant plus de 10 ans. Pour Séoul, cela sécurise l’investissement. Le gouvernement souhaite que les projets à l’étranger soient réellement rentables.
La Corée investirait probablement par l’intermédiaire d’une société spéciale, et des entreprises d’ingénierie coréennes aideraient à la construction. Les fonds proviendraient du fonds d’investissement stratégique américain de la Corée.
Et après : D’autres projets énergétiques américains
L’usine à gaz du Texas n’est pas la seule option. Séoul examine également d’autres grands projets énergétiques américains. Deux options sont sur la table :
- La construction d’une centrale nucléaire à grande échelle aux États-Unis
- Un projet de gaz naturel liquéfié en Alaska
Tout cela est lié à l’engagement de 350 milliards de dollars. Dans le cadre de cet accord, la Corée du Sud s’est également engagée à acheter pour 100 milliards de dollars de gaz naturel liquéfié américain et d’autres énergies.
Début 2026, la Corée a également annoncé qu’elle achèterait davantage de pétrole américain. La Corée du Sud est déjà le 3e plus grand acheteur mondial de GNL, après la Chine et le Japon.
Pourquoi c’est important : Commerce, tarifs douaniers et IA
Ce projet de 22,3 milliards de dollars va au-delà des simples lignes électriques. En juillet 2025, le président Trump a annoncé un tarif douanier de 15 % sur les importations coréennes, au lieu des 25 % initialement menacés. La promesse d’investissement de 350 milliards de dollars a contribué à obtenir ce taux réduit.
Pour les États-Unis, cela signifie des emplois, de nouvelles centrales électriques et des rentrées d’argent liées à l’énergie. Pour la Corée du Sud, cela assure des exportations d’énergie stables et le maintien de relations commerciales fluides avec l’Amérique.
Pour l’IA, c’est un obstacle de moins. Les centres de données ne peuvent pas fonctionner sans énergie. En finançant directement une usine à gaz, la Corée s’assure que l’essor de l’IA au Texas dispose de l’électricité nécessaire.
