Eya Rziga
Oluwayemi Ezekiel, un comptable nigérian d’une cinquantaine d’années, se souvient avec émotion du service postal nigérian (NIPOST) comme d’un fournisseur de confiance de timbres, de colis et de mandats postaux dans de nombreux foyers nigérians.
Ezekiel explique que l’agence, autrefois étroitement associée aux enveloppes et aux boîtes postales, cherche aujourd’hui à s’établir dans le secteur des opérateurs de transfert international de fonds (IMTO), qui évolue rapidement et est axé sur la technologie.
Introduction
Il est assez ironique que NIPOST, autrefois connu pour ses retards bureaucratiques, évolue aujourd’hui rapidement dans le monde des paiements numériques mondiaux.
Toutefois, à une époque où la confiance et l’infrastructure l’emportent sans doute sur la vitesse ou le battage médiatique, il pose la question suivante : « Le passage de NIPOST à la fintech est-il une transformation audacieuse ou simplement une tortue qui s’aventure sur une piste de course destinée aux lièvres ? »
Dans une récente interview sur Channels TV, Tola Odeyemi, Postmaster General et CEO de NIPOST, a déclaré que le service avait renouvelé ses licences auprès de la Banque centrale du Nigéria (CBN) et réglé certaines amendes pour reprendre ses services financiers après une suspension de huit ans.
Elle a expliqué : « NIPOST détient deux licences : une licence de super agent et une licence IMTO. Malheureusement, il y a eu un problème avec la licence IMTO, ce qui a entraîné sa fermeture pendant sept ou huit ans. »
« Mais l’année dernière, nous avons réussi à régler toutes les amendes et la licence a été rétablie », a-t-elle ajouté.
Le bureau de poste transformé
Pour les Nigérians les plus âgés, NIPOST suscite un sentiment de nostalgie. C’est là que l’on envoyait des lettres et que l’on recevait des transferts d’argent de la Western Union, avant que les services bancaires mobiles ne se généralisent.
Il symbolisait la présence du gouvernement dans les villages isolés, reliant les gens au monde extérieur. En revanche, de nombreux jeunes Nigérians considèrent NIPOST comme dépassé et inefficace.
NIPOST se réinvente aujourd’hui pour les jeunes et les moins jeunes en entrant dans le secteur IMTO, s’efforçant de relier son héritage à l’avenir grâce à un mélange de confiance, d’infrastructure, d’innovation et de technologie financière. Mais pourquoi cette transformation intervient-elle à ce moment précis ?
Les institutions africaines de longue date adoptent la fintech, fusionnant l’héritage et l’innovation pour faire progresser l’inclusion financière.
Les efforts déployés par les agences postales pour diversifier leurs revenus tout en redéfinissant leur rôle pourraient être un moteur essentiel de cette évolution.
Soutenir les objectifs nationaux visant à accroître l’accès aux services financiers formels, en particulier dans les régions mal desservies, est étroitement lié à la promotion de la politique gouvernementale et de l’inclusion financière.
En outre, les analystes de l’écosystème technologique soulignent que les envois de fonds de la diaspora constituent un facteur de motivation, étant donné que le Nigeria est le premier pays d’Afrique à recevoir des envois de fonds.
L’offre de valeur unique de NIPOST
Contrairement aux nouvelles startups fintech, NIPOST offre une présence physique à travers le pays avec plus d’un millier de bureaux de poste qui peuvent servir de centres de services financiers.
Sa valeur réside dans l’accessibilité, en fournissant aux communautés rurales et sous-bancarisées des moyens fiables de recevoir des envois de fonds étrangers, de retirer des fonds numériques et de s’engager avec des services financiers par le biais de canaux familiers et tangibles.
NIPOST peut capitaliser sur la confiance qu’il a établie avec les générations plus âgées, en leur fournissant une connexion familière dans une économie de plus en plus numérique. « La confiance bâtie au fil des décennies est quelque chose qu’aucune startup fintech ne peut reproduire rapidement », déclare une personne âgée.
Cependant, dans un pays où de nombreuses personnes restent hors ligne ou mal desservies, une approche uniquement numérique peut exclure des millions de personnes. Le modèle hybride de NIPOST, qui associe l’infrastructure physique aux outils numériques émergents, constitue un lien vital entre l’avenir technologique du Nigeria et ses réalités actuelles.
Malgré son vaste réseau et son modèle hybride, NIPOST a dû faire face à des défis pour rester à jour sur le plan technologique, en particulier dans le domaine de la logistique, qui est au cœur de sa mission initiale.
Alors que les entreprises de messagerie privées offrent un suivi numérique de bout en bout, des itinéraires de livraison optimisés et un service client basé sur des applications, les processus logistiques de NIPOST restent principalement manuels et souvent incohérents.
Cette lacune technologique soulève des inquiétudes quant à la capacité de NIPOST à répondre aux exigences de rapidité, de transparence et de fiabilité du secteur des services financiers.
Concurrence dans le secteur de l’IMTO
L’entrée de NIPOST devrait intensifier la concurrence sur un marché déjà rempli d’entreprises agiles et axées sur le numérique, telles que Chipper Cash, Flutterwave, Wise, Sendwave, aux côtés de leaders établis du transfert d’argent.
Ovie Ogidiaka, analyste financier, a déclaré à Techpoint Africa : » Alors que les fintechs mettent l’accent sur la vitesse, la commodité mobile et les faibles frais, l’approche hybride de NIPOST – combinant des emplacements physiques avec une infrastructure numérique – offre un avantage unique, en particulier dans les régions du Nigéria où l’Internet n’est pas fiable, l’utilisation des smartphones limitée ou l’analphabétisme numérique « .
”Il a ajouté que les entreprises fintech devraient considérer la démarche de NIPOST avec sérieux, » pas nécessairement comme un concurrent technologique direct, mais comme un rival en matière de distribution et de confiance. »
À l’instar d’Ogidiaka, d’autres experts en fintech suggèrent que les startups pourraient avoir besoin de reconsidérer leurs approches en matière de sensibilisation rurale et d’explorer les possibilités de collaboration ou d’intégration avec le réseau de NIPOST.
Il a ajouté : « Certains pourraient y voir une opportunité de collaboration, où la technologie et la logistique unissent leurs forces pour relever le défi du dernier kilomètre dans les services financiers. »
Une nouvelle ère pour NIPOST ?
Le principal défi de NIPOST consiste à gagner la confiance des jeunes Nigérians dans le paysage numérique actuel. Pour réussir, il doit surmonter les obstacles bureaucratiques, améliorer la qualité des services et adopter la transparence et les normes technologiques en temps réel que les jeunes utilisateurs exigent des plateformes fintech.
« Dans un pays où les institutions traditionnelles sont souvent rejetées prématurément, NIPOST pourrait encore s’avérer être un concurrent surprenant », remarque Ezekiel.
Conclusion
Alors que le paysage de la fintech se prépare à cette perturbation, un fait est clair : le bureau de poste a évolué au-delà du courrier – il tourne désormais autour de l’argent, de la mobilité et de l’innovation moderne ininterrompue.
