Aya Rziga
Le 31 octobre, Lisk, la société suisse d’infrastructure Web3, fermera son réseau blockchain et transférera ce qui reste de ses produits et développeurs vers Celo, un réseau concurrent.
Une blockchain est l’infrastructure qui permet le transfert d’actifs numériques, tels que les cryptomonnaies et les stablecoins, entre utilisateurs sans dépendre d’une banque conventionnelle ou d’un processeur de paiement.
La décision de Lisk marque la fin d’un projet blockchain initié en 2016, d’abord comme un réseau blockchain fondamental construit de toutes pièces, avant de se tourner vers Ethereum. Bien que la société ait annoncé l’arrêt en août, le réalignement stratégique avait commencé des mois plus tôt, lorsque le cofondateur et PDG Max Kordek est revenu aux affaires en décembre 2025 aux côtés de l’ancien directeur technique Oliver Beddows, devenu directeur de la stratégie. Kordek avait quitté son poste de PDG de Lisk en 2024, la Fondation Lisk ayant élargi son champ d’action au-delà de la blockchain.
Leur première action fut la consolidation. La Fondation Onchain, entité mère de Lisk anciennement connue sous le nom de Fondation Lisk, a mis fin à plusieurs initiatives, dont Onchain, sa branche de recherche, et Pass App, son produit de portefeuille, afin de concentrer les ressources sur le pivot de Lisk loin de l’infrastructure blockchain.
En mai, la restructuration avait également entraîné la suppression de plusieurs postes, affectant les responsables régionaux et les équipes de développement commercial de la blockchain Lisk, alors que la société se retirait de l’expansion blockchain.
La société a déclaré qu’elle développe désormais une plateforme d’opérations financières pour les entreprises, axée sur les comptes, les paiements et les approbations via les rails fiat et stablecoin. Ce changement est plus qu’un simple pivot de produit. Il met fin à une expérience décennale de gestion d’une blockchain et, en Afrique, retire l’une des rares entreprises de l’écosystème encore disposées à soutenir les fondateurs Web3 en phase de démarrage.
Les entreprises blockchain africaines, y compris les startups de la finance, du social, du jeu et de l’infrastructure, ont levé 90,1 millions de dollars à travers 28 transactions en 2025, soit une baisse de 26,6 % par rapport à l’année précédente, selon un rapport de la société de capital-risque Crypto Valley VC (CV VC). Le volume des transactions n’a que légèrement diminué, passant de 30 à 28, ce qui indique un marché du financement plus sélectif.
La stratégie d’expansion de Lisk en Afrique avait une intention commerciale, ce qui n’était pas rare pour les écosystèmes blockchain. À la base, elle visait à trouver des développeurs, à les aider à construire, à leur donner une raison d’utiliser Lisk, à les financer, puis à laisser leurs utilisateurs apporter activité et liquidité au réseau.
Elle cherchait à attirer des développeurs et des utilisateurs vers sa blockchain, créant l’activité et les effets de réseau nécessaires pour rendre la chaîne viable et soutenir le LSK, son token natif.
Certains fondateurs ont reçu des subventions, souvent d’une valeur d’environ 4 000 $ et payées en LSK, le token actuellement évalué à moins de 1 $. Plusieurs fondateurs m’ont dit avoir converti leurs tokens en stablecoins adossés au dollar, comme l’USDT, car ils avaient besoin de liquidités pour leurs entreprises.
D’autres ont déclaré que l’avantage le plus précieux était le réseau qui accompagnait l’argent : des introductions auprès d’investisseurs, de partenaires technologiques et d’autres fondateurs, ainsi que des opportunités de voyager et de nouer des relations commerciales.
Lisk a investi pour bâtir un marché
Pendant un certain temps, la stratégie a fonctionné.
Lisk a intensifié sa présence en Afrique en 2024. Selon son récapitulatif annuel, Lisk co-organisait des tournées de présentation au Cap, à Nairobi et à Lagos, ciblant les développeurs. Elle a également créé des communautés Telegram locales au Nigeria, au Ghana et au Kenya, et s’est associée à des instituts de formation tels que Web3Bridge, AyaHQ, CV Labs et l’accélérateur géré par CV VC. Fin 2024, la blockchain Lisk comptait environ 95 474 comptes et avait traité plus de 22 millions de transactions.
Des fondateurs, principalement des bâtisseurs en phase de démarrage, ont reçu des subventions et un soutien pour intégrer Lisk dans leurs produits. Azza, une plateforme nigériane de trading de stablecoins basée sur WhatsApp ; Jamit, une plateforme de créateurs basée sur la blockchain ; et Payd, une startup kenyane de paiements transfrontaliers, figuraient parmi ceux qui construisaient sur Lisk. Mais amener un fondateur à déployer sur Lisk n’était pas la même chose qu’amener un marché de détail à l’utiliser.
Les réseaux blockchain sont comme des banques. Par exemple, un utilisateur peut préférer un partenaire bancaire à un autre en raison de certains avantages ou d’un sentiment de sécurité relative ; faire passer les clients de détail de leurs réseaux blockchain préférés à un nouveau a toujours été difficile.
Introduire un autre réseau blockchain signifie demander aux utilisateurs d’apprendre un nouvel itinéraire, d’acquérir l’actif approprié pour payer les frais, et parfois de déplacer des liquidités entre les chaînes.
Le marché crypto africain s’était déjà segmenté. Les utilisateurs de détail sur le continent avaient leurs réseaux blockchain préférés, tout comme les gens préfèrent des banques ou des plateformes de paiement spécifiques pour transférer de l’argent.
TRON est devenu une voie majeure pour l’USDT en raison de ses coûts de transaction faibles et prévisibles et de sa liquidité profonde, tandis qu’Ethereum, Solana et d’autres réseaux avaient établi leurs propres bases d’utilisateurs.
Dans un rapport de 2025, Artemis, une société américaine d’intelligence sur les stablecoins, a cité TRON (TRC-20) et Ethereum (ERC-20) comme des réseaux populaires pour l’envoi et la réception d’actifs crypto sur les marchés africains qu’elle a étudiés. Ethereum était le réseau le plus utilisé au Nigeria, au Kenya et en Afrique du Sud, tandis que TRON était en tête dans six des dix pays de son échantillon, y compris l’Égypte et le Ghana.
Entre 2024 et 2025, l’adoption des stablecoins s’accélérait également. En 2024, les stablecoins représentaient environ 43 % du volume des transactions crypto en Afrique subsaharienne, selon la société de recherche Chainalysis, tandis que le Nigeria représentait environ 40 % des entrées de stablecoins de la région. Le Fonds Monétaire International (FMI) a estimé que le Nigeria a représenté plus de 60 % des entrées de stablecoins en Afrique subsaharienne depuis 2019.
Lisk, qui à l’époque tentait de développer les actifs stablecoin sur son réseau, savait qu’elle se trouvait face à une forte opportunité sur les marchés émergents d’adoption des stablecoins, y compris en Amérique latine (LATAM), où Ethereum, TRON et Polygon étaient les blockchains les plus largement adoptées. Pour Lisk, les coûts de commutation se sont avérés être l’un des défis les plus difficiles à surmonter.
En mars 2024, CV Labs s’est associé à Lisk pour lancer un hub d’incubation blockchain de six mois destiné aux startups africaines construisant sur Lisk. Le programme offrait 4 000 $ pour la réalisation de son premier bloc, jusqu’à 16 000 $ pour le second, et jusqu’à 100 000 $ de financement supplémentaire.
AyaHQ est devenu un autre canal de distribution. Sur quatre cohortes, le programme a soutenu plus de 35 startups dans 25 pays, 25 d’entre elles ayant finalement reçu un financement Lisk, selon le cofondateur et PDG Eric Annan. Lisk a fourni un financement sans prise de participation, y compris des subventions allant jusqu’à 20 000 $ et, dans certains cas, des engagements de suivi allant jusqu’à 150 000 $.
Web3Bridge a offert une autre voie d’accès à la communauté des développeurs du Nigeria. Son fondateur, Ayodeji Awosika, m’a dit que Lisk avait soutenu l’organisation avec 80 000 $ pour construire le Web3Bridge Garage, un centre de formation pour les développeurs et de soutien aux fondateurs construisant sur la blockchain.
En août 2025, Lisk a déclaré à TechCabal que ses programmes avec CV Labs et AyaHQ avaient formé plus de 30 startups, dont 12 diplômés avaient reçu des subventions allant jusqu’à 20 000 $.
L’économie de l’expansion de l’adoption de la blockchain
Construire une blockchain est une chose ; la développer pour qu’elle devienne le rail par défaut pour le déplacement d’actifs par les utilisateurs de détail et institutionnels en est une autre. Certains réseaux y sont parvenus grâce à des incitations pour les développeurs, au financement de l’écosystème et à la création de communautés locales. Solana, par exemple, a utilisé ces trois leviers.
Base, la blockchain construite par la firme crypto américaine Coinbase, a adopté une approche similaire en Afrique en soutenant les développeurs, en ciblant les créateurs et en finançant les bâtisseurs locaux. Coinbase a également donné à Base accès à une base d’utilisateurs et à des produits existants tout en subventionnant les frais de transaction, rendant le déplacement d’actifs moins cher sur son réseau. Pourtant, Coinbase elle-même a réduit de 14 % ses effectifs mondiaux en mai, et la restructuration a affecté les équipes de croissance régionale de Base.
Lisk n’avait pas Coinbase derrière elle.
Néanmoins, ses dépenses ont contribué à stimuler l’activité. Entre 2024 et 2025, Lisk a connu une traction décente. Sa valeur totale verrouillée (TVL), la valeur totale en dollars américains des actifs numériques déposés sur la blockchain, a culminé à environ 20,6 millions de dollars en juillet 2025. La capitalisation boursière des stablecoins a atteint environ 3,3 millions de dollars en juin 2025.
Ces deux chiffres se sont effondrés depuis. Au 24 septembre, Lisk avait environ 143 208 $ de TVL et 33 780 $ de capitalisation boursière de stablecoins, selon la plateforme d’intelligence DeFiLlama.
Un fondateur qui a construit sur Lisk m’a dit que sa startup avait commencé à retirer des liquidités du réseau, laissant un capital limité pour régler les transactions des clients. Lisk a également demandé aux utilisateurs de retirer leurs actifs avant le 31 octobre. Le processus peut prendre plus d’une semaine car les actifs doivent d’abord être débloqués (unstaked) puis transférés vers Ethereum.
Alors que les spéculations de l’industrie ont mis en évidence le retrait de Lisk d’Afrique, cette décision était bien plus large et moins spécifiquement ciblée sur l’Afrique qu’il n’y paraît. Le problème résidait fondamentalement dans l’économie unitaire de sa blockchain ; elle n’était probablement pas rentable.
La proposition de gouvernance de Lisk indiquait que le projet avait passé environ deux ans et demi à amorcer un écosystème autour de la chaîne Lisk. Le modèle était un cercle vertueux : plus d’activité créerait de la valeur pour le LSK, ce qui pourrait, à son tour, financer davantage d’incitations pour l’écosystème.
La société a finalement conclu que la blockchain ne générait pas suffisamment de revenus pour soutenir la boucle. Elle a également souligné la pression de vente due aux incitations payées en LSK et la difficulté de maintenir des opérations fragmentées.
