Eya Rziga
Le gouvernement fédéral (FG) a lancé lundi une subvention de 50 millions de nairas destinée au capital-risque étudiant (S-VCG) afin d’encourager l’innovation, l’excellence dans la recherche et l’esprit d’entreprise dans les établissements d’enseignement supérieur du Nigeria.
Lors du lancement officiel à Abuja, le Dr Tunji Alausa, ministre de l’Éducation, a souligné que ce programme constituait un investissement national stratégique dans les jeunes innovateurs et s’inscrivait directement dans le cadre du programme « Renewed Hope Agenda for Education » (Programme pour un nouvel espoir dans l’éducation) du président Bola Tinubu.
M. Alausa a décrit le S-VCG comme étant plus qu’un simple programme de subventions, soulignant qu’il visait à identifier les idées à fort potentiel des étudiants et à favoriser une culture de la créativité et de l’esprit d’entreprise au sein des campus.
Le ministre a expliqué que les bénéficiaires du programme S-VCG recevraient jusqu’à 50 millions de nairas sous forme de financement de démarrage sans prise de participation, ainsi qu’un accompagnement intensif, le mentorat d’experts et l’accès à des réseaux précieux et à des ressources pour la création d’entreprises.
Cette initiative est le fruit d’une collaboration entre le ministère fédéral de l’Éducation, le TETFund, la Bank of Industry, l’Afara Initiative, Afrilabs, l’Entrepreneurship and Skills Development Centre et Google.
Alausa a précisé que le programme est ouvert aux étudiants à temps plein des établissements d’enseignement supérieur fédéraux, publics et privés à partir de leur troisième année, les étudiants plus jeunes pouvant y participer en tant que membres d’une équipe.
Il a souligné que le S-VCG est conçu pour identifier les talents exceptionnels et leur offrir une chance équitable de réussir, tout en inspirant de nombreux autres étudiants à croire en leur potentiel d’innovation.
Le ministre a également souligné que ce programme allait insuffler une nouvelle culture de confiance et mettre en avant l’ingéniosité du Nigeria à l’échelle mondiale. Il a ajouté que le S-VCG allait fournir aux bénéficiaires un ensemble complet de mesures de soutien afin de les aider à créer des entreprises viables et évolutives.
Les entreprises éligibles doivent être enregistrées auprès de la Commission des affaires corporatives (CAC) et se concentrer sur les sciences, la technologie, l’ingénierie, les mathématiques et les sciences médicales (STEMM).
Alausa a ajouté que toutes les candidatures seraient soumises à un processus d’évaluation rigoureux, les équipes présélectionnées présentant leurs idées devant un jury composé de 12 experts issus du monde universitaire, de l’industrie, du capital-risque et du gouvernement.
Les participants recevront des commentaires et pourront être jumelés à des équipes complémentaires afin de favoriser la collaboration et l’innovation. Il a souligné que si toutes les idées ne déboucheraient pas nécessairement sur la création d’une start-up, certaines pourraient donner lieu à des brevets ou à des technologies pouvant faire l’objet d’une licence et avoir un impact mondial significatif.
M. Adebayo Onigbanjo, coordinateur national du programme pour l’unité de programme spécial de S-VCG, a déclaré que cette initiative visait à stimuler l’innovation menée par les étudiants et à combler les lacunes en matière d’investissement qui ont rendu les investisseurs en capital-risque réticents à financer les idées universitaires en phase de démarrage.
M. Onigbanjo a révélé que le programme avait déjà reçu 17 914 candidatures provenant de 402 établissements, dont 346 publics et 56 privés, avec plus de 1 000 propositions.
Le professeur Barth Nnaji, ancien ministre de l’Énergie, a salué cette initiative qui s’inscrit dans le cadre des efforts visant à renforcer la recherche scientifique et l’innovation au Nigeria. Il a souligné que ce programme permettrait aux étudiants et à leurs mentors de mettre au point des inventions percutantes qui répondent aux problèmes locaux tout en répondant aux besoins mondiaux.
L’agence de presse nigériane rapporte que le portail de candidature a été ouvert le 17 novembre et fermera le 23 janvier 2026. Le processus d’évaluation débutera immédiatement après.
