Souveraineté des Données en Afrique : L’Essor du Cloud Local

Les nations africaines priorisent la souveraineté des données en hébergeant les données localement afin de protéger les informations sensibles, de se conformer aux réglementations et de stimuler leurs économies. Voici pourquoi cela est important :

• Définition de la Souveraineté des Données : Elle garantit que les données générées à l’intérieur des frontières d’un pays sont régies par ses lois, évitant la surveillance étrangère et conservant leur valeur économique.
• Impulsion Réglementaire : Des pays comme le Nigeria et l’Afrique du Sud exigent le stockage local pour les données sensibles des gouvernements, des secteurs financier et de la santé.
• Opportunité Économique : Le marché des centres de données en Afrique devrait passer de 0,4 GW en 2025 à 2,2 GW d’ici 2030, nécessitant entre 10 et 20 milliards de dollars d’investissement.
• Défis d’Infrastructure : Une alimentation électrique limitée, des coûts élevés et des pénuries de compétences freinent la croissance, mais les investissements dans les centres de données locaux et les réseaux de fibre optique comblent ces lacunes.
• Avantages pour les Entreprises : L’hébergement local réduit la latence, améliore la sécurité et s’aligne sur les lois de protection des données, aidant les entreprises à réduire leurs coûts et à améliorer leurs services.

L’accent mis par l’Afrique sur les solutions cloud localisées remodèle son paysage numérique, équilibrant les exigences réglementaires avec le potentiel de croissance économique. À suivre : un examen approfondi des lois sur la protection des données et des développements d’infrastructure.

Lois sur la Protection des Données et Exigences de Conformité en Afrique

Lois sur la Protection des Données et la Localisation par Pays

Partout en Afrique, les nations introduisent des lois sur la protection des données qui mettent l’accent sur le stockage local des données. Prenons l’exemple de la Protection of Personal Information Act (POPIA) de l’Afrique du Sud. En vigueur depuis le 1er juillet 2021, cette loi va au-delà de la protection des données individuelles – elle protège également les informations relatives aux « personnes morales », telles que les entreprises et les entités juridiques. Cela signifie que les entreprises en Afrique du Sud doivent traiter les données d’entreprise avec le même soin que les données personnelles. Les pénalités pour non-conformité peuvent atteindre jusqu’à 10 % du chiffre d’affaires mondial d’une entreprise.

La Politique Nationale sur les Données et le Cloud de l’Afrique du Sud, dévoilée en mai 2024, renforce davantage les règles de localisation. Selon cette politique :

"Les données gouvernementales qui intègrent du contenu relatif à la protection et à la préservation de la sécurité nationale et de la souveraineté de la République ne doivent être stockées que dans une infrastructure numérique située à l’intérieur des frontières de l’Afrique du Sud."

• République d’Afrique du Sud, Politique Nationale sur les Données et le Cloud 2024

D’autres nations africaines intensifient également leurs efforts. La Loi sur la Protection des Données du Kenya impose des règles strictes sur les données biométriques. En août 2023, la Haute Cour du Kenya a suspendu la campagne biométrique de Worldcoin, ordonnant la suppression de tous les scans d’iris collectés dans les sept jours en raison de problèmes de consentement et d’évaluations d’impact. Pendant ce temps, la National Information Technology Development Agency (NITDA) du Nigeria a introduit un cadre de classification des données en février 2025. Ce cadre exige que les données sensibles des secteurs comme la finance, la santé et le gouvernement soient stockées sur des serveurs au Nigeria. De plus, le Service des Revenus d’Afrique du Sud (SARS) exige une approbation préalable pour stocker les informations fiscales des employés en dehors du pays.

Malgré ces efforts, l’Afrique est confrontée à un défi de stockage des données. Bien que le continent abrite 17 % de la population mondiale, il ne représente que 1 % de la capacité mondiale des centres de données. Une partie significative des données africaines – 56 % – est stockée aux États-Unis, tandis que 32 % est hébergée en Europe. Ces lois de localisation visent à rapatrier une plus grande partie de ces données sur le sol africain.

Transferts de Données Transfrontaliers et Contrôle Gouvernemental

La POPIA de l’Afrique du Sud impose des limites strictes aux transferts de données transfrontaliers. Les données ne peuvent être envoyées qu’à des pays dont les lois offrent une « protection adéquate » similaire aux normes sud-africaines. Pour les données sensibles ou celles des enfants, les entreprises doivent obtenir l’approbation du régulateur avant de les transférer à l’étranger.

Cet environnement réglementaire oblige souvent les entreprises mondiales à s’adapter en créant des systèmes de stockage de données localisés. Au lieu de bénéficier des économies d’échelle mondiales, les entreprises sont confrontées aux coûts supplémentaires de la construction de centres de données locaux ou de la formation de partenariats avec des fournisseurs régionaux. Ces exigences alimentent une augmentation des investissements dans les centres de données. D’ici 2030, la capacité des centres de données en Afrique devrait passer de 0,4 gigawatt (GW) en 2025 à entre 1,5 et 2,2 GW, nécessitant entre 10 et 20 milliards de dollars d’investissements.

Plusieurs nations prennent déjà des mesures pour renforcer leur infrastructure de données. En juin 2021, le Sénégal a ouvert le Centre National de Données de Diamniadio, d’une valeur de 18,2 millions de dollars, pour réduire sa dépendance vis-à-vis des serveurs étrangers. De même, le Zimbabwe a lancé son Centre National de Données à Harare en février 2021, financé dans le cadre d’une initiative de 98 millions de dollars pour le haut débit, soutenue par la China Export-Import Bank.

Au niveau régional, des cadres comme le Cadre de Politique des Données de l’Union Africaine (UA) et la Stratégie de Transformation Numérique de l’UA (2020–2030) visent à harmoniser la gouvernance des données entre les États membres. Cependant, tant que ces cadres n’auront pas une plus grande portée, les entreprises continueront de faire face à des réglementations nationales diverses.

Comment se Conformer aux Réglementations Locales sur les Données

Naviguer dans les lois africaines sur la protection des données exige des entreprises qu’elles adoptent des stratégies de conformité claires. La première étape consiste à comprendre comment vos données sont classifiées. Par exemple, le Nigeria exige l’hébergement local pour les données financières, de santé et gouvernementales, tandis que l’Afrique du Sud exige que les données gouvernementales liées à la sécurité nationale restent à l’intérieur de ses frontières.

En Afrique du Sud, la nomination d’un Responsable de l’Information et la réalisation d’évaluations d’impact annuelles peuvent aider à identifier les lacunes en matière de conformité. Ces évaluations fournissent une feuille de route pour la gestion de la collecte, du stockage et de l’utilisation des données conformément aux lois locales.

Lors du choix des fournisseurs de cloud, assurez-vous que les contrats incluent des termes qui s’alignent sur les règles de résidence des données locales. De nombreux fournisseurs mondiaux, tels que AWS, Microsoft Azure et Google Cloud, proposent désormais des solutions localisées. AWS, par exemple, a investi environ 15,6 milliards de ZAR (850 millions de dollars) en Afrique du Sud depuis 2018, avec des plans pour investir 30,4 milliards de ZAR supplémentaires (1,65 milliard de dollars) d’ici 2029. Microsoft, quant à lui, construit un centre de données géothermique au Kenya avec un engagement de 1 milliard de dollars.

Alternativement, un partenariat avec des fournisseurs locaux peut simplifier la conformité. Des entreprises comme Rack Centre en Afrique du Sud, Galaxy Backbone au Nigeria et MainOne en Afrique de l’Ouest sont conçues pour répondre aux réglementations nationales. Certaines, comme Okra (Nebula) au Nigeria, proposent même une facturation en monnaies locales, réduisant l’exposition aux fluctuations des taux de change.

"En imposant l’hébergement local des données, le gouvernement cherche à créer un écosystème cloud florissant qui profite aux entreprises locales et aux consommateurs."

Pour les entreprises ayant des opérations transfrontalières, il est crucial de s’assurer que les transferts de données n’ont lieu que vers des pays dotés de protections juridiques équivalentes aux lois locales. En Afrique du Sud, cela signifie la conformité aux normes POPIA. Ignorer ces règles pourrait entraîner de graves sanctions financières, faisant de la conformité non seulement une nécessité légale, mais un impératif commercial.

#1 Prochaine Étape, l’Afrique – Pourquoi Devrions-nous nous Intéresser aux Centres de Données Africains ?

L’Infrastructure Cloud Africaine Aujourd’hui

L’infrastructure cloud de l’Afrique évolue rapidement, poussée par la nécessité d’équilibrer la conformité réglementaire avec les exigences de performance.

Distribution des Centres de Données en Afrique

À la mi-2025, l’Afrique abrite 223 centres de données répartis dans 38 pays. Cependant, cette croissance est inégale, l’Afrique du Sud étant en tête avec 56 installations, suivie par le Kenya avec 19 et le Nigeria avec 17. Ces trois pays représentent à eux seuls 41 % de la capacité des centres de données du continent.

La dominance de l’Afrique du Sud est particulièrement notable, hébergeant 97 % des centres de données Edge de l’Afrique. D’autres pays se développent également : le Maroc compte 12 installations, tandis que la Tanzanie, l’île Maurice et l’Angola en ont respectivement 11, 10 et 8.

Les différences régionales sont frappantes. L’Afrique australe est en tête avec 32 centres de données neutres vis-à-vis des opérateurs, suivie par l’Afrique de l’Ouest avec 20 et l’Afrique de l’Est avec 17. L’Afrique centrale est à la traîne avec seulement 3 installations, bien que cela commence à changer. La République Démocratique du Congo (RDC) émerge comme un acteur clé, avec de nouvelles installations à Kinshasa et des plans pour des pôles miniers comme Goma et Lubumbashi. En 2024, Meta a soutenu cette croissance en finançant l’atterrissage du câble 2Africa à Muanda, permettant de nouveaux centres de données neutres vis-à-vis des opérateurs à Kinshasa.

Malgré ces développements, l’Afrique représente moins de 2 % de la capacité mondiale des centres de données de colocation, même si le continent représente 17 % de la population mondiale. Le marché devrait croître de manière significative, atteignant 9,15 milliards de dollars d’ici 2029.

Nouvelles Technologies et Investissements dans le Cloud Africain

La tendance des centres de données à petite échelle cède la place à de vastes campus construits par des hyperscalers mondiaux pour gérer les charges de travail d’IA et respecter les lois locales sur les données. Par exemple, en mai 2024, Microsoft et G42 ont annoncé un investissement d’un milliard de dollars pour développer un centre de données géothermique de 100 mégawatts dans la zone géothermique de Naivasha au Kenya, dont l’ouverture est prévue en 2026. Brad Smith, vice-président et président de Microsoft, l’a qualifié de :

"Le plus grand et le plus vaste investissement numérique de l’histoire du Kenya, reflétant notre confiance dans le pays, le gouvernement, son peuple et l’avenir de l’Afrique de l’Est."

D’autres acteurs majeurs font également des mouvements. En janvier 2024, Google Cloud a lancé sa région cloud de Johannesburg dans une installation Teraco, l’intégrant au câble sous-marin Equiano. De même, Oracle a signé un accord en 2024 pour établir deux régions de cloud public au Maroc – Casablanca et Settat – marquant sa première présence en Afrique du Nord.

Le marché s’oriente également vers une infrastructure optimisée pour l’IA. Des entreprises comme Mistral AI et Zadara introduisent des « clouds d’IA souverains » qui respectent les réglementations locales sur les données tout en offrant une informatique haute performance. Mistral AI explique :

"L’IA de pointe devrait être entre vos mains. Ce qui était autrefois un choix entre quelques fournisseurs de cloud tiers est maintenant le droit de construire votre environnement d’IA selon vos spécifications, et d’en être propriétaire de bout en bout."

Les fournisseurs locaux intensifient également leurs efforts. Okra (Nebula) du Nigeria et Alibaba Cloud, via BCX, proposent désormais des services facturés en monnaies locales, aidant les entreprises à gérer les risques de taux de change.

Comment les Réseaux de Fibre Optique Permettent l’Expansion du Cloud

L’épine dorsale de la croissance du cloud en Afrique réside dans des réseaux de fibre optique robustes. Les câbles sous-marins comme l’Equiano de Google et le 2Africa de Meta transforment les villes côtières en hubs de connectivité mondiale, reliant directement l’Afrique à l’Europe, à l’Asie et aux Amériques. Ces câbles réduisent la latence et les coûts de bande passante, permettant aux applications en temps réel comme la visioconférence, les jeux en ligne et le trading financier de prospérer sur les serveurs africains.

Cette connectivité est étroitement liée à l’écosystème croissant des centres de données. Les centres de données hyperscale sont de plus en plus colocalisés avec les principales stations d’atterrissage de fibre optique pour optimiser les performances. Par exemple, la région de Johannesburg de Google Cloud, lancée en janvier 2024, utilise le câble Equiano pour connecter des villes comme Johannesburg, le Cap, Lagos et Nairobi. De même, l’installation de Microsoft d’un milliard de dollars au Kenya est stratégiquement positionnée près des points d’atterrissage clés de la fibre optique le long de l’océan Indien[8,11].

L’infrastructure supportée par la fibre optique réduit considérablement la latence – de 50 à 200 millisecondes – ce qui améliore les performances pour l’e-commerce, le streaming et le mobile banking. Pour des industries comme la finance et la santé, cela signifie répondre aux exigences de résidence des données sans compromettre la vitesse.

Les réseaux de fibre optique terrestres jouent également un rôle crucial, étendant la connectivité des points d’atterrissage côtiers aux villes intérieures et aux pays voisins enclavés[8,11]. Le réseau de fibre optique dense de l’Afrique du Sud est une raison majeure pour laquelle il héberge 97 % des centres de données Edge du continent. En revanche, les centres de données du Nigeria sont fortement concentrés à Lagos, où des réseaux électriques peu fiables obligent 14 de ses 17 installations à dépendre de générateurs diesel coûteux, consommant 137 MW de puissance.

L’expansion des réseaux de fibre optique permet également une infrastructure privée, permettant aux entreprises de contourner l’internet public avec des connexions de fibre optique dédiées. Cela améliore la fiabilité des données, la sécurité et la conformité aux lois locales sur les données. Avec ces avancées, le marché devrait atteindre 5 milliards de dollars d’ici 2026, tiré par l’adoption de l’IA et les pressions réglementaires pour maintenir les données à l’intérieur des frontières.

Pourquoi les Entreprises Bénéficient du Cloud Hébergé en Afrique

Passer à une infrastructure cloud hébergée en Afrique apporte des avantages clairs pour les Startups, les entreprises et les agences gouvernementales à travers le continent. Au-delà de la satisfaction des exigences réglementaires, ces avantages incluent des performances plus rapides, des économies de coûts et des contributions à la croissance économique locale. Cela fait partie de la poussée plus large de l’Afrique pour la souveraineté des données à travers des solutions cloud localisées.

Latence Réduite et Meilleures Performances

Héberger les données localement signifie des distances de parcours plus courtes, ce qui réduit considérablement les délais de connexion. Lorsque les entreprises africaines dépendent de câbles sous-marins pour acheminer le trafic via l’Europe ou l’Amérique du Nord, la latence peut atteindre 300 à 500 millisecondes. En revanche, les centres de données locaux offrent souvent une latence inférieure à 50 millisecondes. Ce temps de réponse plus rapide change la donne pour les applications en temps réel comme le mobile banking, la visioconférence et les jeux en ligne.

Les industries qui dépendent fortement du traitement des données en tirent des avantages particuliers. Les plateformes Fintech gérant les paiements instantanés, les systèmes d’e-santé accédant à l’imagerie médicale et les outils basés sur l’IA nécessitant un traitement rapide prospèrent tous grâce à une infrastructure locale haute performance. Comme le note Alexis Akwagyiram, rédacteur en chef chez Semafor Africa :

"La proximité des installations réduit les coûts de transit pour les fournisseurs de services internet, leur permettant de réduire les prix payés par les clients. Avec le temps, cela aura probablement un effet multiplicateur en stimulant l’activité économique en ligne."

En améliorant la vitesse et la fiabilité, l’hébergement local aide les entreprises africaines à être compétitives à l’échelle mondiale tout en servant plus efficacement leurs marchés locaux. Il renforce également l’intégrité et la sécurité des données.

Sécurité Renforcée et Conformité

Les solutions cloud locales n’améliorent pas seulement les performances – elles renforcent également la sécurité. L’hébergement local des données évite les conflits potentiels avec les fournisseurs basés aux États-Unis, qui sont soumis à des lois comme le CLOUD Act et le USA PATRIOT Act. Ces réglementations peuvent exiger la divulgation de données, ce qui pourrait entrer en conflit avec les lois africaines telles que la POPIA de l’Afrique du Sud.

Les fournisseurs locaux sont également adaptés pour répondre aux normes de conformité régionales, y compris le NDPR du Nigeria, le DPA 2019 du Kenya et la Loi n° 151 de l’Égypte. En revanche, les fournisseurs internationaux nécessitent souvent des personnalisations coûteuses pour s’aligner sur ces cadres. Pour les secteurs critiques comme le gouvernement et la défense, les fournisseurs locaux peuvent offrir des solutions de cloud privé qui maintiennent les données entièrement à l’intérieur des frontières nationales et hors de l’internet public.

En matière de cyberattaques, les fournisseurs locaux vont souvent au-delà du chiffrement standard au niveau des fichiers. Beaucoup utilisent des techniques avancées comme la distribution de fragments, qui divise les fichiers en milliers de morceaux stockés sur plusieurs nœuds locaux. Cette méthode rend les attaques de ransomware inefficaces, car les données dispersées ne peuvent pas être réassemblées ou chiffrées par des logiciels malveillants. Avec une augmentation de 400 % des cyberattaques en Afrique depuis 2020, ce niveau de protection devient essentiel.

Des exemples pratiques soulignent ces avantages. En 2023–2024, un réseau de santé tanzanien a migré 5 téraoctets de dossiers patients et 10 téraoctets d’imagerie médicale vers un cloud privé à Dar es Salaam. Sur six mois, ils ont atteint une conformité d’audit complète, zéro violation en 18 mois et une réduction des coûts de 30 % par rapport aux fournisseurs internationaux. De même, une grande banque sud-africaine a mis en œuvre un cloud privé à Johannesburg, réduisant les coûts de 40 % tout en maintenant des résultats d’audit de sécurité impeccables.

Avantages Économiques et Création d’Emplois

Au-delà des performances et de la sécurité, l’infrastructure cloud hébergée en Afrique est un puissant moteur de croissance économique. D’ici 2030, le développement des centres de données locaux devrait générer