Eya Rziga
Project Kuiper, l’initiative d’internet par satellite d’Amazon, a franchi une étape majeure vers son entrée sur le marché nigérian du haut débit après avoir obtenu un permis d’atterrissage de la Nigerian Communications Commission (NCC) pour commencer ses opérations à partir de 2026.
Introduction
Daté du 28 février 2026, le permis d’atterrissage de sept ans autorise Kuiper à exploiter son segment spatial au Nigeria dans le cadre d’une constellation mondiale allant jusqu’à 3 236 satellites.
Selon la NCC, l’approbation s’aligne sur les meilleures pratiques mondiales et reflète la volonté du Nigeria d’ouvrir son marché des communications par satellite aux fournisseurs de haut débit de nouvelle génération.
Le permis positionne Kuiper pour fournir des services internet par satellite sur le territoire nigérian et prépare le terrain à une concurrence accrue avec Starlink, actuellement le fournisseur d’accès internet par satellite en orbite terrestre basse (LEO) le plus visible du pays.
Le permis confère également à Amazon LEO une certitude juridique pour investir dans les infrastructures terrestres, les partenariats locaux et les contrats d’entreprise, tout en signalant au marché plus large que le Nigeria est désormais un champ de bataille LEO contesté plutôt qu’un monopole dirigé par Starlink.
Pour les régulateurs, les opérateurs de télécommunications et les grands clients, l’approbation de Kuiper introduit une réelle tension concurrentielle – une tension qui peut remodeler la dynamique des prix, accélérer les déploiements de services et forcer les opérateurs historiques à élever les normes de performance à travers l’écosystème du haut débit par satellite.
Contacté pour commentaires, un porte-parole de l’équipe Amazon en Afrique a déclaré à TechCabal qu’ils n’avaient encore rien de spécifique au Nigeria, à l’exception de ce qui était publiquement disponible, mais qu’ils les contacteraient le moment venu.
« Nous n’avons aucune information à partager au-delà de ce qui est publiquement disponible pour le moment, mais nous ne manquerons pas de vous contacter si nous annonçons quoi que ce soit », a noté le porte-parole dans un e-mail mardi.
Ce que couvre l’approbation de la NCC
Le permis d’atterrissage permet à Amazon Kuiper d’offrir trois catégories de services satellitaires au Nigeria : le Service Satellite Fixe (FSS), le Service Satellite Mobile (MSS) et les Stations Terrestres en Mer (ESAS).
Le FSS permet une connectivité haut débit entre les satellites et les stations terrestres fixes, telles que les foyers, les entreprises, les stations de base de télécommunications et les installations gouvernementales. C’est le service principal derrière l’internet domestique par satellite et la liaison dorsale d’entreprise.
Le MSS, en revanche, est conçu pour la mobilité et la résilience. Il prend en charge la communication directe par satellite avec des appareils portables ou de poche et des terminaux à faible consommation, généralement utilisés pour les communications d’urgence, le suivi d’actifs, la sécurité maritime et la connectivité dans des environnements éloignés ou hostiles.
L’ESIM étend le haut débit satellitaire à haute vitesse aux plateformes mobiles, y compris les avions, les navires, les trains et les véhicules.
Ces systèmes s’appuient sur des antennes sophistiquées capables de suivre les satellites en temps réel en mouvement, ce qui les rend essentiels pour la connectivité aérienne et maritime ainsi que pour les secteurs de la logistique et des transports.
Ensemble, ces catégories de services indiquent que Kuiper n’entre pas au Nigeria uniquement en tant que fournisseur de haut débit rural de niche, mais en tant que plateforme de connectivité multi-segments ciblant les ménages, les entreprises, la mobilité et les infrastructures critiques.
Pourquoi la fréquence « super-haute » est importante
Le permis nigérian de Kuiper couvre les opérations dans la gamme de fréquences de la bande Ka, également connue sous le nom de très haute fréquence, avec des fréquences de liaison montante comprises entre 27,5 et 30,0 GHz et des fréquences de liaison descendante s’étendant de 17,7 à 18,6 GHz et de 18,8 à 20,2 GHz.
Ces bandes se situent précisément dans le spectre utilisé par les systèmes satellitaires modernes à haut débit.
La bande Ka est stratégiquement importante car elle offre une capacité de données bien supérieure à celle des anciennes gammes de fréquences satellitaires telles que la bande C et la bande Ku.
La bande C, qui fonctionne entre 4 et 8 GHz, s’appuie sur de grandes paraboles et est appréciée pour sa stabilité et sa résistance aux fortes pluies, mais offre une bande passante limitée.
La bande Ku, fonctionnant entre 12 et 18 GHz, prend en charge des paraboles plus petites et des vitesses plus élevées pour les services de haut débit et de télévision, mais est plus sensible aux interférences liées aux conditions météorologiques.
En revanche, la bande Ka fonctionne à des fréquences plus élevées, permettant une capacité de trafic significativement supérieure et la rendant mieux adaptée aux services de haut débit modernes à haute vitesse.
Les fréquences plus élevées permettent des allocations de bande passante plus larges, supportant une capacité de trafic multi-gigabit et des architectures de faisceaux étroits denses qui réutilisent le spectre dans différentes régions.
Pour les utilisateurs, cela se traduit par des vitesses plus rapides et une latence plus faible. Pour les opérateurs, cela signifie un coût par bit inférieur à grande échelle, rendant le haut débit par satellite plus compétitif par rapport aux alternatives terrestres sur les marchés urbains et semi-urbains.
L’inconvénient est que les signaux de la bande Ka sont plus sensibles à la pluie et aux conditions atmosphériques, en particulier dans les régions tropicales comme le Nigeria.
Cependant, les constellations LEO modernes atténuent cela grâce à la modulation adaptative, au contrôle de puissance et au routage intelligent à travers plusieurs satellites et passerelles.
L’importance de la bande passante de 100 MHz
L’approbation de Kuiper inclut 100 MHz de bande passante par canal, un choix de conception qui reflète un équilibre entre performance et coût.
Dans les systèmes LEO, des canaux plus larges offrent des vitesses plus élevées mais nécessitent des terminaux utilisateur plus coûteux et plus gourmands en énergie.
Un canal de 100 MHz est bien adapté aux performances cibles de Kuiper. Amazon a indiqué que son terminal client standard est conçu pour offrir des vitesses allant jusqu’à 400 Mbps.
Cette taille de bande passante permet une livraison fiable de ces vitesses tout en maintenant les terminaux suffisamment abordables pour une adoption massive.
Du point de vue réglementaire, la division du spectre en canaux de 100 MHz permet également à Kuiper de servir plusieurs utilisateurs simultanément en utilisant des techniques de division de fréquence, améliorant ainsi l’efficacité globale du réseau.
Pourquoi le Nigeria est important pour Project Kuiper
Le Nigeria est l’un des plus grands marchés du haut débit inexploités d’Afrique. Avec une population dépassant les 200 millions d’habitants, une urbanisation rapide, une économie numérique en croissance et des lacunes généralisées en matière de connectivité – en particulier dans les zones rurales – le pays représente une opportunité de choix pour les opérateurs de haut débit par satellite cherchant à connecter les communautés mal desservies.
La NCC estime que plus de 23 millions de Nigérians vivent dans des zones non desservies ou mal desservies, et la pénétration du haut débit mobile est toujours de 50,58 % en novembre 2025.
Les satellites LEO sont particulièrement attractifs sur des marchés comme le Nigeria car ils offrent une faible latence, contrairement aux satellites géostationnaires traditionnels.
En orbitant beaucoup plus près de la Terre, les satellites de Kuiper réduisent le temps de trajet du signal, permettant des applications en temps réel telles que la vidéoconférence, les services cloud, les jeux en ligne et le trading financier.
Pour les entreprises, les services de Kuiper pourraient prendre en charge la liaison dorsale des télécommunications, les opérations pétrolières et gazières, les sites miniers, les ports, les corridors logistiques et les installations industrielles éloignées où le déploiement de la fibre est coûteux ou impraticable.
Augmenter les enjeux pour Starlink
L’entrée de Kuiper augmente considérablement la pression concurrentielle sur Starlink, qui a bénéficié d’un avantage de premier arrivé au Nigeria. Alors que Starlink a rapidement bâti une reconnaissance de marque et une base d’abonnés croissante avec plus de 66 000 abonnés, ce qui en fait le deuxième plus grand abonné aux services internet, Amazon apporte un autre type de force concurrentielle.
Amazon a officiellement renommé Project Kuiper en Amazon Leo le 13 novembre 2025. Bien que le service n’ait pas encore été lancé commercialement sur un marché africain, l’initiative a déjà franchi plusieurs étapes clés sur le continent.
L’une des plus importantes est survenue fin 2025, lorsque Amazon a signé un partenariat stratégique avec Vanu, une entreprise technologique qui développe des solutions d’infrastructure sans fil, pour étendre la connectivité par satellite aux communautés rurales mal desservies, en commençant par l’Afrique australe.
Les forces d’Amazon résident dans l’échelle, la logistique, l’intégration cloud et le pouvoir de fixation des prix. Kuiper devrait s’intégrer étroitement avec Amazon Web Services, créant des opportunités de services de connectivité et de cloud groupés pour les entreprises et les gouvernements.
La concurrence entre les deux géants du LEO est susceptible d’entraîner des améliorations de la qualité des services, des prix et de la couverture. Pour les consommateurs et les entreprises nigérianes, cela pourrait signifier plus de choix, une meilleure fiabilité et des vitesses plus rapides au fil du temps.
Implications réglementaires et de marché
La décision de la NCC d’accorder un permis d’atterrissage à Kuiper reflète la stratégie plus large du Nigeria visant à diversifier son infrastructure de connectivité et à attirer les investissements technologiques mondiaux.
Le haut débit par satellite est de plus en plus considéré comme un complément aux réseaux de fibre optique et mobiles, plutôt qu’un remplacement.
Cependant, le succès de Kuiper dépendra toujours des partenariats locaux, du déploiement d’infrastructures terrestres, de la coordination du spectre et de la conformité réglementaire. Des problèmes tels que la tarification, la disponibilité des terminaux et la performance en cas de dégradation due à la pluie influenceront les taux d’adoption.
Conclusion
Ce qui est clair, c’est que le marché nigérian du haut débit par satellite entre dans une phase plus compétitive et mature.
À mesure que la concurrence s’intensifie, les plus grands gagnants pourraient être les utilisateurs nigérians, qui bénéficieront d’un internet plus rapide, d’une couverture plus étendue et d’un écosystème de connectivité plus résilient dans les années à venir.
