Eya Rziga
Ampersand, une société d’énergie pour véhicules électriques (VE) axée sur l’Afrique, a clôturé avec succès un nouveau cycle de financement afin d’étendre ses activités.
Ce financement comprend une importante facilité de fonds de roulement de 7 millions de dollars de British International Investment (BII), l’institution de financement du développement du Royaume-Uni.
Introduction
L’opération a été facilitée par l’apport de nouveaux capitaux par Seedstars Africa Ventures et Gaia Impact, ainsi que par le Rwanda Green Fund et Raspberry Syndicate. Les investisseurs existants, tels que Ecosystem Integrity Fund, AHL Ventures, Acumen et TotalEnergies, ont également augmenté leur participation. L’entreprise n’a pas révélé le montant total du tour de table.
Le capital sera utilisé pour développer la flotte de motos électriques d’Ampersand et étendre son réseau de stations d’échange de batteries à travers l’Afrique de l’Est. L’entreprise a pour objectif de doubler son parc de batteries d’ici le début de l’année 2026.
« Ce financement est un vote de confiance dans notre mission d’électrification du moyen de transport le plus important d’Afrique », a déclaré Josh Whale, PDG d’Ampersand.
Le modèle : Battery-as-a-Service
Ampersand cible le vaste marché africain des conducteurs de motos-taxis, également connus sous le nom de boda bodas. Avec la suppression progressive des subventions aux carburants sur l’ensemble du continent, ces conducteurs sont confrontés à des coûts opérationnels croissants. Ampersand affirme que ses motos électriques peuvent doubler le revenu net d’un conducteur par rapport aux modèles traditionnels à essence.
L’entreprise exploite un système verticalement intégré qui comprend ses propres batteries, un logiciel de gestion et un réseau de stations d’échange de batteries.
Ce modèle permet aux conducteurs d’échanger des batteries épuisées contre des batteries entièrement chargées en l’espace de quelques minutes, évitant ainsi le coût initial élevé de la possession d’une batterie et surmontant les difficultés liées à la lenteur de la recharge sur le réseau.
Actuellement, l’entreprise gère un parc de plus de 8 000 batteries, qui alimentent plus de 6 000 motos électriques. Ce parc permet plus de 20 000 échanges de batteries par jour et couvre une distance combinée de plus de 900 000 km chaque jour.
Selon Ampersand, ses motos électriques se vendent mieux que celles de ses concurrents dans une proportion de 9 pour 1 à Kigali, au Rwanda, et de 4 pour 1 à Nairobi, au Kenya.
Financement mixte et confiance des investisseurs
Le cycle de financement est structuré comme une opération de financement mixte. Les nouveaux investissements en fonds propres ont joué un rôle crucial dans l’obtention de la facilité de crédit de BII, une structure conçue pour attirer des capitaux supplémentaires de la part de prêteurs locaux et internationaux.
« Notre décision d’investir s’est fondée sur trois facteurs : la qualité avérée du produit, l’efficacité du modèle d’entreprise en termes de capital et la capacité d’exécution de l’équipe », a déclaré Maxime Bouan, partenaire général de Seedstars Africa Ventures.
« La capacité de l’équipe à exécuter dans un environnement opérationnel complexe, à s’adapter efficacement et à produire un impact mesurable est impressionnante. »
Les investisseurs ont cité les solides performances de l’entreprise comme l’un des principaux moteurs de l’opération. Ampersand indique que 99 % de ses batteries restent actives après 18 mois d’utilisation et que le taux de fidélisation de ses clients est supérieur à 100 %.
« La mobilité électrique change la donne pour une croissance inclusive et à faible émission de carbone, en particulier en Afrique de l’Est », a déclaré Seema Dhanani, directeur régional pour l’Afrique de l’Est chez BII. « Notre investissement dans Ampersand reflète l’engagement de BII à soutenir l’innovation climatique qui génère un impact réel. »
Conclusion
Tout en continuant à se développer sur son marché d’origine, le Rwanda, Ampersand a atteint la rentabilité au Kenya, son deuxième marché. L’entreprise collabore également avec le fabricant mondial de batteries BYD afin d’accélérer la production et le développement de ses batteries.
