Eya Rziga
L’écosystème technologique africain arrive à maturité, les acquisitions de start-ups stimulant la croissance et les réinvestissements. Entre 2012 et 2022, 190 acquisitions ont eu lieu, et d’ici 2024, 2,2 milliards de dollars de financement et 22 sorties ont mis en évidence l’évolution du marché.
La fintech a dominé le financement en 2024, avec plus d’un milliard de dollars, tandis que des secteurs tels que les technologies climatiques et la logistique ont affiché une progression régulière.
Des sorties importantes, telles que la vente de Paystack à Stripe pour 200 millions de dollars et l’acquisition d’Expensya par Medius pour plus de 100 millions de dollars, illustrent les stratégies utilisées par les fondateurs pour se développer et attirer des acheteurs.
La plupart des sorties (90 %) sont des acquisitions, ce qui souligne leur importance pour soutenir l’écosystème et alimenter l’innovation future. Les fondateurs se sont concentrés sur l’évolutivité, la discipline financière et les opérations transfrontalières pour réussir.
Cet article explore comment des startups telles que Paystack, Expensya et OmniRetail ont réussi leur sortie et ce que d’autres peuvent apprendre de leur parcours.
Comment deux Nigérians ont bâti un empire de plus de 200 millions de dollars : l’histoire de Paystack
Étude de cas : sortie de Paystack pour 200 millions de dollars vers Stripe
Le parcours de Paystack est un exemple remarquable de réussite d’une start-up africaine. Cette entreprise nigériane spécialisée dans les technologies financières est passée du statut de start-up soutenue par Y Combinator à celui d’entreprise rachetée par Stripe pour 200 millions de dollars en octobre 2020, redéfinissant ainsi la façon dont le monde perçoit le potentiel technologique de l’Afrique.
Fondation et croissance initiale
En 2015, Shola Akinlade et Ezra Olubi ont lancé Paystack afin de remédier au manque de fiabilité des systèmes de paiement en ligne au Nigeria. De nombreuses entreprises nigérianes étaient confrontées à des solutions de paiement inefficaces, c’est pourquoi les fondateurs ont décidé de créer une plateforme privilégiant la simplicité et la fiabilité.
En mettant l’accent sur la fourniture d’API claires et d’une documentation complète aux développeurs, Paystack est devenu la solution incontournable pour les entreprises locales.
Entrer dans Y Combinator a changé la donne. Cela leur a apporté non seulement un financement, mais aussi un mentorat et un réseau mondial de contacts, qui les ont aidés à créer un produit qui répondait véritablement aux besoins des entreprises nigérianes. L’approche disciplinée d’Akinlade en matière de croissance était évidente lorsqu’il a déclaré :
« J’ai reporté mes achats personnels superflus : je n’ai acheté une voiture Hyundai qu’après avoir obtenu un financement de série A, et même là, en deux fois. Il est essentiel de privilégier la pérennité de l’entreprise plutôt que les indicateurs de vanité. »
Pourtant, l’ascension de Paystack n’a pas été sans difficultés.
Étapes clés et défis
Paystack’s growth trajectory was impressive but came with obstacles. In 2018, Stripe led its Series A funding round, a partnership that later set the stage for the acquisition. By the time of the deal, Paystack was processing more than half of Nigeria’s online transactions and supporting over 60,000 businesses.
However, navigating Nigeria’s regulatory environment wasn’t easy. In April 2025, the Central Bank of Nigeria fined Paystack ₦250 million (around $190,000) for offering a consumer product, Zap, without the necessary deposit-taking license. Despite this, Paystack managed to overcome these hurdles by focusing on infrastructure, compliance, and strategic partnerships.
La sortie et son impact
L’acquisition par Stripe a marqué un tournant décisif, non seulement pour Paystack, mais aussi pour l’écosystème technologique africain dans son ensemble. Akinlade a expliqué que l’entreprise ne cherchait pas activement d’acheteur lorsque Stripe l’a approchée :
« Paystack n’était pas à vendre lorsque Stripe nous a approchés… Pour nous, il s’agit d’une mission… celle d’accélérer les paiements sur le continent, et je suis convaincu que Stripe nous aidera à y parvenir plus rapidement. »
Le PDG de Stripe, Patrick Collison, a vu un immense potentiel dans l’économie numérique africaine, déclarant :
« En chiffres absolus, l’Afrique est peut-être plus petite que d’autres régions à l’heure actuelle, mais le commerce en ligne y connaîtra une croissance d’environ 30 % par an… Nous réfléchissons à ce à quoi ressemblera le monde en 2040-2050 ».
Cet accord a non seulement validé les start-ups africaines sur la scène mondiale, mais a également suscité un regain d’intérêt de la part des investisseurs internationaux. Charmaine Hayden, de Good Soil Ventures, a déclaré :
« Suite à l’acquisition de Paystack, les observateurs vont enfin s’intéresser aux opportunités offertes par l’Afrique ».
Yvonne Bajela, d’Impact Capital, a fait écho à ce sentiment, soulignant que cet accord avait dissipé les doutes quant au potentiel des sorties à grande échelle en Afrique :
« De nombreux investisseurs internationaux se demandent depuis longtemps si l’écosystème technologique africain est mûr pour des sorties. L’acquisition de Paystack est une grande victoire, car elle prouve que des sorties à grande échelle sont possibles. »
La dynamique de Paystack ne s’est pas ralentie après l’acquisition. En juillet 2024, l’entreprise a traité plus de 1 000 milliards de nairas de transactions en un seul mois. Cette réussite confirme l’idée qu’une attention particulière portée à l’équipe, à la technologie et à la compréhension du marché peut mener à des succès majeurs en Afrique.
