Aya Rziga
Tout le monde se concentre sur la vitesse des puces. Presque personne ne prête attention à ce qui se passe entre les puces, et c’est précisément là que l’industrie perd le plus de performances.
Dans les clusters d’IA denses, les GPU fonctionnent généralement à seulement 30 à 40 % de leur utilisation, ce qui signifie que la plupart du temps, même les puces haut de gamme attendent des données au lieu de les traiter.
La startup Eliyan, soutenue par Cisco, a levé 145 millions de dollars avec une valorisation d’un milliard de dollars pour résoudre ce problème.
Avec des clusters dépassant une certaine taille, les données ne peuvent tout simplement pas circuler assez rapidement.
Le simple fait d’en acheminer davantage via un câble de cuivre ordinaire consomme plus d’énergie, génère plus de chaleur et, au final, ralentit les puces. Eliyan s’attaque à ce défi.
Le problème qu’Eliyan résout réellement
Eliyan ne fabrique pas de puces. L’entreprise crée les interconnexions entre elles.
Fondée à Santa Clara par Ramin Farjadrad, Patrick Soheili et Syrus Ziai, la société propose des cœurs NuLink PHY qui déplacent les données entre les dies sur le même boîtier et entre des puces emballées séparément.
Ses chiplets NuGear gèrent l’extension de mémoire et la mise à l’échelle de rack à rack. Le détail le plus important pour les fabricants de puces est l’emballage.
Les approches concurrentes nécessitent souvent des interposeurs en silicium coûteux pour atteindre une bande passante élevée.
Les chiplets d’Eliyan atteignent des performances similaires sur des substrats organiques standard, ce qui signifie qu’un concepteur de puces peut augmenter le débit sans avoir à repenser la puce physique de zéro.
Pourquoi Cisco et Lumentum soutiennent Eliyan
Eliyan Chipset
Seligman Ventures a mené le tour de financement, avec Umesh Padval, associé gérant de Seligman, rejoignant le conseil d’administration d’Eliyan.
Il était auparavant membre du conseil d’administration de Mellanox avant son acquisition par Nvidia pour 6,9 milliards de dollars, un événement qui a changé la perception de l’industrie en matière de mise en réseau.
Les deux sont de nouveaux investisseurs stratégiques : Cisco possède une filiale dédiée à l’optique et au silicium, et Lumentum fabrique les lasers et les modules optiques que les centres de données hyperscale achèteront.
Cela s’ajoute à une liste de leaders de l’industrie des puces qui soutiennent déjà Eliyan.
Avant ce tour, AMD, Arm, Meta, Coherent, Intel Capital et Samsung Catalyst Fund avaient tous investi dans Eliyan.
Si des acteurs investissent aussi tôt, ils cherchent généralement à faire partie de ce qui est en train d’être construit, et pas seulement à obtenir un retour sur investissement.
L’échelle sur laquelle Eliyan parie
Eliyan prévoit de livrer ses premiers chiplets plus tard cette année et d’atteindre des centaines de millions de dollars de revenus d’ici 2027, a déclaré la société. Elle détient également plus de 100 brevets.
Leur pari est que l’interconnexion est le goulot d’étranglement pour les chiplets, et ils possèdent la propriété intellectuelle pour le résoudre.
Cela leur donne une marge de manœuvre alors que des acteurs plus importants comme Nvidia et Intel commencent à s’intéresser au même problème.
La prochaine étape de la course à l’IA ne sera pas décidée par celui qui livrera la puce la plus rapide.
Elle dépendra de celui qui pourra déplacer les données à travers un entrepôt rempli de ces puces sans faire exploser la facture d’électricité, et c’est cette bataille qu’Eliyan vient de lever 145 millions de dollars pour gagner.
