Eya Rziga
Dans l’écosystème tech africain en pleine croissance, les communautés sont souvent la première véritable interface entre le talent et l’opportunité. Elles présentent de nouveaux outils aux individus, ouvrent des parcours de carrière et favorisent un sentiment d’appartenance dans une industrie qui peut autrement sembler distante et opaque.
Pourtant, malgré leur importance, les personnes qui gèrent ces communautés sont rarement formées ou développées intentionnellement.
Le Community Management est un travail très visible, mais la voie pour y accéder est souvent accidentelle, motivée par le bénévolat, la passion et l’épuisement professionnel plutôt que par une structure.
C’est cette lacune que Mfonobong Umondia s’emploie délibérément à combler depuis quatre ans.
Une carrière façonnée entre la Tech mondiale et africaine
Community Manager accomplie, avec une expérience au sein d’organisations tech mondiales et africaines, Mfonobong a construit, développé et mis à l’échelle des communautés pour des entreprises opérant à des stades très différents.
Son parcours professionnel s’étend des plateformes de design mondiales comme Figma, aux produits tech en phase de démarrage tels que Phase, et maintenant à She Code Africa, où elle a contribué à transformer des communautés naissantes en écosystèmes florissants comptant des milliers de membres actifs à travers le continent. Son point d’entrée dans le travail communautaire n’était cependant pas le Community Management en tant que discipline. C’était le design.
Travaillant en étroite collaboration avec des équipes de design et des outils collaboratifs, Mfonobong a appris très tôt que la partie la plus difficile de la construction de produits n’est pas l’interface, mais l’alignement, aidant les personnes ayant des parcours, des motivations et des styles de communication différents à travailler ensemble efficacement.
Les revues de conception, les ateliers et les sessions de co-création sont devenus son terrain d’entraînement en facilitation, en empathie et en pensée systémique. Au fil du temps, elle a réalisé que ce sont les mêmes compétences requises pour gérer des communautés solides à grande échelle.
Quand la demande a dépassé la structure dans le Community Management
Alors que ses responsabilités s’étendaient au-delà des outils et vers les personnes, un schéma récurrent est devenu impossible à ignorer. À travers les rencontres, les communautés en ligne et les conférences, il y avait une demande croissante de Community Managers, mais presque aucun pipeline formel pour les former. Beaucoup de gens voulaient faire ce travail. Peu savaient comment traduire leur expérience en une carrière, et encore moins avaient accès à des mentors qui pouvaient leur montrer à quoi ressemblait réellement le « bon » travail dans la pratique.
She Code Africa et la visibilité du travail invisible
Cette prise de conscience s’est approfondie lorsqu’elle a commencé à travailler chez She Code Africa. Au sein de l’organisation, Mfonobong a vu des centaines de femmes contribuer en tant qu’organisatrices, modératrices et responsables de programmes.
Elles faisaient déjà le travail de Community Management — organiser des événements, gérer des plateformes, soutenir les membres — mais sans cadres clairs, reconnaissance professionnelle ou parcours à long terme. L’écosystème dépendait de leur travail, mais offrait peu de structure pour les aider à évoluer vers des rôles durables.
Plutôt que de considérer cela comme une lacune individuelle, Mfonobong l’a abordé comme un problème d’infrastructure. Les communautés se développaient. Le talent existait. Ce qui manquait, c’était un système délibéré reliant l’aspiration à l’opportunité.
Concevoir un Pipeline de Mentorat basé sur les principes fondamentaux
Le pipeline de mentorat qu’elle a commencé à concevoir est ancré dans le réalisme. Il ne commence pas par les outils ou les plateformes, mais par les principes fondamentaux : comment les communautés se forment, comment l’engagement est maintenu, comment la confiance est établie et comment l’impact est mesuré.
Les participants apprennent à penser en systèmes, en cycles de vie de la communauté, en structures d’incitation et en gestion des parties prenantes, avant même de toucher aux tableaux de bord de modération ou aux calendriers de contenu.
L’apprentissage est ancré dans l’apprentissage pratique. Les mentorés sont intégrés dans des communautés et des programmes actifs, où ils assument de réelles responsabilités : planification d’événements, modération de discussions, conception de stratégies d’engagement, suivi des métriques de participation et rapport des résultats aux responsables organisationnels.
Cette exposition a un double effet. Elle renforce la confiance par la pratique, et elle rend le travail invisible de la communauté visible, mesurable et transférable.
Le mentorat lui-même est intentionnellement pluriel. S’appuyant sur son vaste réseau, Mfonobong fait appel à des leaders de l’écosystème tech issus de hubs technologiques, d’organisations à but non lucratif et de Startups pour encadrer collectivement les cohortes.
Cela reflète la réalité du Community Management, où les praticiens doivent constamment équilibrer les besoins des membres, des partenaires, des sponsors et des équipes internes. Cela empêche également le mentorat d’être contrôlé par une seule voix ou perspective.
L’impact de cette approche est déjà visible. Les diplômés du pipeline gèrent désormais des communautés et des programmes au sein de différentes organisations tech africaines, équipés non seulement d’enthousiasme, mais aussi d’un langage, de cadres et d’une clarté stratégique.
Ils sont capables d’articuler leur valeur, de définir des métriques de succès et de positionner le travail communautaire comme une fonction de croissance plutôt qu’une activité secondaire.
Plaidoyer pour le Community Management sur les scènes mondiales
Ce travail est renforcé par la visibilité et la crédibilité de Mfonobong au sein de l’écosystème plus large. Elle a pris la parole lors de plus de 30 conférences dans le monde, notamment API Conference, Open Source Community Africa Festival, Web3 Lagos et Google Developer Festival, partageant souvent la scène avec des leaders seniors et des experts mondiaux.
Ces plateformes lui permettent de plaider publiquement pour le Community Management en tant que profession, et non seulement comme une passion, et de mettre au défi les organisations d’investir correctement dans les personnes qui maintiennent leurs écosystèmes.
Son engagement en faveur de l’inclusion est également profond. Au-delà de ses rôles principaux, elle est une contributrice clé de Women Techmakers Uyo et une mentore active via des programmes tels que Notion Nigeria, Designlab et Led by Community.
Ces efforts ne sont pas séparés de son travail de pipeline ; ils l’alimentent, créant de multiples rampes d’accès pour que les talents sous-représentés passent de la participation au leadership.
Au fond, le travail de Mfonobong consiste à recadrer la façon dont l’écosystème perçoit les communautés. Les communautés sont souvent décrites comme organiques ou autonomes, mais en réalité, elles nécessitent une conception intentionnelle, un leadership qualifié et un investissement à long terme.
Conclusion
En construisant un pipeline de mentorat basé sur la pratique, la structure et l’accès, elle contribue à professionnaliser un rôle qui a longtemps alimenté la croissance de la tech africaine en coulisses.
En transformant les contributions informelles en opportunités structurées, Mfonobong Umondia ne fait pas que mentorer des individus.
Elle construit l’infrastructure manquante pour le Community Management lui-même, et ce faisant, elle façonne la manière dont la prochaine génération de communautés tech africaines sera dirigée, soutenue et valorisée.
