Eya Rziga
La société d’État nigériane NIGCOMSAT (Nigerian Communications Satellite Limited) a franchi une étape financière majeure en 2025.
Selon sa directrice générale, Jane Egerton-Idehen, l’entreprise a généré un chiffre d’affaires de 2,2 milliards de nairas (soit environ 1,6 million de dollars).
Cette progression fulgurante, en forte hausse par rapport aux 650 millions de nairas (470 854 $) enregistrés en 2024, intervient alors que des incertitudes pèsent sur l’avenir du seul satellite de communication opérationnel du pays.
Ce succès financier est en effet assombri par un litige concernant 11,4 millions de dollars d’impayés à une entreprise chinoise.
Une trajectoire de croissance délibérée
Mme Egerton-Idehen a décrit cette croissance comme faisant partie d’une trajectoire délibérée plutôt que d’un pic isolé.
« Ce ne sera pas une ligne plate ; c’est une courbe de croissance », a-t-elle affirmé lors d’un point de presse à Lagos vendredi dernier.
La télédiffusion demeure la colonne vertébrale des revenus de NIGCOMSAT, représentant plus de 50 % du chiffre d’affaires total.
L’entreprise soutient actuellement plus de la moitié des diffuseurs agréés du Nigeria. Cependant, la prochaine phase d’expansion reposera sur les capacités de haut débit, un segment qui, selon la directrice, reste largement sous-utilisé.
« Notre plus grande opportunité est le haut débit », a-t-elle souligné. « C’est de là que proviendra notre objectif de 8 milliards de nairas (5,8 millions de dollars). »
Reconquérir la confiance du marché
Cette ambition est significative pour une entreprise qui a passé des années à tenter de reconstruire la confiance de ses clients après la perte de son premier satellite en 2008.
Le cible désormais plusieurs segments du marché du haut débit, notamment l’internet grand public, la connectivité d’entreprise et le support d’infrastructure pour les opérateurs de télécommunications.
Ces objectifs de croissance s’inscrivent toutefois face à un risque opérationnel non résolu.
Le NigComSat-1R, seul satellite de communication actif du Nigeria, a été conçu pour une durée de vie de 15 ans, prolongée jusqu’en 2028 grâce à des mises à niveau techniques.
Le gouvernement prévoit de le remplacer par un nouveau satellite cette année-là, suivi d’un second en 2029.
Cependant, le différend financier et opérationnel en cours avec la China Great Wall Industry Corporation (CGWIC), qui gère le satellite, soulève des questions sur sa fiabilité durant cette période de transition.
Souveraineté numérique et sécurité nationale
Un domaine de croissance crucial pour NIGCOMSAT est le backhaul cellulaire, où la capacité satellitaire est utilisée pour connecter les stations de base mobiles isolées aux réseaux centraux.
C’est un service vital pour le Nigeria rural, où le déploiement de la fibre optique est souvent économiquement non rentable.
Au-delà des services commerciaux, NIGCOMSAT joue un rôle stratégique dans l’architecture de défense et de sécurité du pays.
La technologie satellite permet des communications sécurisées en temps réel dans des zones sans couverture réseau terrestre, comme les forêts et les eaux offshore.
« Dans les environnements où il n’y a pas de couverture mobile, le satellite devient l’unique option », a expliqué Egerton-Idehen. « Il peut être déployé sur tout ce qui bouge — ou ne bouge pas — et c’est critique pour la sécurité nationale. »
