Eya Rziga
Odyssey Energy Solutions, une plateforme numérique dédiée au développement de projets d’énergie renouvelable, a obtenu un financement de 7,5 millions de dollars de British International Investment (BII), l’institution financière de développement du Royaume-Uni.
Introduction
Ces fonds sont destinés à accélérer le déploiement de mini-réseaux solaires à travers le Nigeria, en offrant des options de financement flexibles aux développeurs d’énergie renouvelable.
Cet investissement soutient directement le programme DARES (Distributed Access through Renewable Energy Scale-up), une initiative phare du gouvernement nigérian mise en œuvre par l’Agence d’électrification rurale (REA) et soutenue par la Banque mondiale.
Le Nigeria est confronté à l’un des défis les plus importants au monde en matière d’accès à l’électricité. On estime que 90 millions de personnes, soit près de la moitié de la population, ne sont pas raccordées au réseau national.
Ce déficit énergétique freine considérablement la croissance économique, entrave la prestation des soins de santé et compromet les possibilités d’éducation, en particulier dans les régions rurales et périurbaines.
Les mini-réseaux solaires, c’est-à-dire des réseaux électriques localisés à petite échelle souvent associés à des batteries de stockage, sont de plus en plus reconnus comme une alternative viable et évolutive à l’expansion coûteuse et lente du réseau national.
Ils peuvent fournir une énergie abordable, fiable et propre aux communautés mal desservies, pour un coût et un délai bien inférieurs à ceux d’une infrastructure centralisée.
Grâce au mécanisme BII, les développeurs de mini-réseaux pourront se procurer des équipements essentiels tels que des panneaux solaires photovoltaïques, des systèmes de stockage d’énergie et d’autres composants de haute qualité.
Cela permet de s’attaquer directement à l’un des principaux obstacles auxquels le secteur est confronté : le financement initial pour l’achat d’équipements.
Piyush Mathur, cofondateur et directeur général d’Odyssey Energy Solutions, a souligné l’importance de ce partenariat :
« BII a fait preuve d’une approche progressiste et pratique pour relever les défis financiers liés à l’énergie distribuée. Son soutien nous permet d’offrir des options de financement flexibles et abordables qui répondent aux besoins des développeurs, afin que nous puissions accélérer collectivement l’électrification à travers le Nigeria. »
Le DARES est considéré comme l’une des initiatives les plus ambitieuses d’Afrique en matière d’énergie renouvelable distribuée, avec pour objectif de fournir un accès à l’électricité à 17,5 millions de Nigérians. Le programme prévoit le déploiement de jusqu’à 1 500 mini-réseaux solaires et 1,5 million de systèmes solaires autonomes pour les foyers.
Au cœur de cette initiative se trouve la plateforme numérique spécialement conçue par Odyssey, qui sert d’infrastructure opérationnelle officielle au programme.
La plateforme permet aux développeurs de soumettre, suivre et gérer des propositions de projets ; à la REA d’évaluer efficacement les candidatures, de surveiller les performances des projets en temps réel et de verser des financements basés sur les résultats en toute transparence.
Ce système numérique garantit la responsabilité et l’évolutivité dans la gestion d’une entreprise aussi vaste et complexe. De plus, la plateforme intègre les outils d’intelligence géospatiale de VIDA, permettant aux développeurs d’utiliser des données avancées de cartographie et d’identification de sites pour une planification optimisée des projets.
Le mécanisme de financement est également considéré comme un vote de confiance dans la transition énergétique propre du Nigeria et un modèle de collaboration public-privé réussie.
Benson Adenuga, directeur régional de BII pour l’Afrique de l’Ouest, a souligné l’importance des mini-réseaux dans la lutte contre le déficit électrique :
« Environ 90 millions de personnes au Nigeria n’ont pas accès à l’électricité. Les mini-réseaux alimentés par des sources d’énergie propres et abordables ont un rôle essentiel à jouer pour réduire rapidement ce nombre. Je me réjouis que BII s’associe à Odyssey pour accélérer le développement de tels projets. »
Cela s’inscrit dans le droit fil du partenariat stratégique entre le Royaume-Uni et le Nigeria. Jonny Baxter, haut-commissaire adjoint britannique à Lagos, a souligné l’importance plus large de cette initiative :
« Cela montre que les opportunités pour le secteur privé de faire avancer la révolution des énergies renouvelables au Nigeria et dans toute l’Afrique sont en train de se multiplier. »
La combinaison du financement international du développement (via BII), du leadership gouvernemental (via REA) et d’une infrastructure de gestion de projet numérique (via Odyssey) représente un modèle potentiel pour lutter contre la pauvreté énergétique dans les économies émergentes.
Conclusion
En tirant parti de financements innovants, de plateformes technologiques avancées et de partenariats multilatéraux, l’initiative DARES démontre comment les énergies renouvelables distribuées peuvent rapidement élargir l’accès à l’électricité propre, d’abord au Nigeria, puis potentiellement dans d’autres régions défavorisées d’Afrique et au-delà.
