Eya Rziga
Utica Capital Limited a dévoilé un fonds de capital-risque historique de 20 milliards de nairas destiné à combler le déficit de financement important de l’industrie nigériane du cinéma, Nollywood. Annoncée lors d’une conférence de presse à Lagos jeudi, cette initiative représente une avancée décisive pour la croissance de l’industrie.
Structurée comme un fonds de capital-risque fermé avec un horizon d’investissement de dix ans, cette initiative vise à saisir les opportunités à forte croissance tout au long de la chaîne de valeur cinématographique, qui englobe la production, la distribution, le streaming, les infrastructures et les licences.
Une première tranche de 5 milliards de nairas a déjà été débloquée, marquant la première étape d’un plan plus large visant à remodeler le secteur.
Le Dr Adesegun Akin-Olugbade, président du conseil d’administration d’Utica Capital Limited, a souligné le caractère historique de ce lancement, en déclarant : « Pour la première fois au Nigeria, et même en Afrique, la Commission des opérations de bourse a approuvé un fonds de capital-risque spécialisé dédié à l’industrie cinématographique. Le fonds Utica Film Fund fait figure de pionnier, ouvrant de nouvelles perspectives à la croisée de la finance et de la créativité. »
Akin-Olugbade a souligné l’impact mondial considérable de Nollywood, le décrivant comme bien plus qu’une simple source de divertissement. « Nollywood est une force culturelle, une industrie qui pèse plusieurs milliards de dollars et l’un des produits d’exportation les plus puissants du Nigeria. Chaque jour, plus de 35 millions de personnes consomment du contenu Nollywood.
Nos films transcendent les frontières, influencent la perception mondiale de l’Afrique et font vivre des millions de personnes. Pourtant, cette industrie souffre depuis longtemps d’un financement insuffisant, dépendant largement des économies personnelles, des prêts informels et des petits investisseurs. »
Il a souligné que l’Utica Film Fund cherche à formaliser les investissements dans le secteur grâce à une plateforme structurée, approuvée par la SEC et gérée par des professionnels. « Il ne s’agit pas de philanthropie, mais d’investissements intelligents, fondés sur une diligence raisonnable approfondie, une gouvernance saine et une approche de portefeuille diversifié », a-t-il déclaré.
M. Ola Belgore, directeur général d’Utica Capital Limited, a souligné le grave déficit de financement que l’initiative U-Film vise à résoudre. « Malgré son ampleur et son impact considérables, Nollywood continue de souffrir d’un sous-financement chronique.
Plus de 95 % de son financement repose sur des économies personnelles et des emprunts informels. Les investissements institutionnels sont pratiquement inexistants, même si le secteur a toujours affiché de solides rendements.
C’est cette lacune que nous entendons combler », a-t-il déclaré.Belgore a détaillé la stratégie d’investissement du fonds, soulignant qu’elle repose sur trois piliers fondamentaux de diversification:
- Portefeuille diversifié : U-Film prévoit d’investir dans environ 40 projets sélectionnés de manière stratégique, couvrant les longs métrages, les canaux de distribution, les plateformes numériques, le merchandising et les infrastructures créatives. La répartition géographique visera 70 % au Nigeria, 20 % en Afrique et 10 % dans le reste du monde.
- Une gouvernance solide : le fonds est soutenu par des dépositaires, des fiduciaires, des évaluateurs et des auditeurs indépendants, sous la supervision d’un comité d’investissement expérimenté.
- Il est complété par un comité consultatif composé de personnalités renommées de Nollywood telles que Richard Mofe-Damijo, Omoni Oboli, Femi Adebayo, Kachi Offiah et Sani Muazu. Cette combinaison de perspicacité financière et de connaissance du secteur garantit une prise de décision équilibrée et éclairée.
- Rendements attractifs : U-Film vise un taux de rendement interne de 58,2 % sur la durée de vie du fonds, avec un multiple prévu d’environ 4,5 fois le capital investi. Il convient de noter qu’Utica Capital co-investira avec ses partenaires, garantissant ainsi une parfaite convergence des intérêts.
Le fonds fixe un investissement minimum de 10 millions de nairas pour les particuliers fortunés et de 100 millions de nairas pour les investisseurs institutionnels, avec des options de souscription disponibles en nairas ou en dollars américains.
Belgore a encouragé les investisseurs potentiels à considérer ce fonds comme une double opportunité de rendement financier et d’influence stratégique : « Pour les partenaires institutionnels, les fonds de pension, les compagnies d’assurance, les gestionnaires d’actifs et les investisseurs privés, cela représente une chance de s’engager dans une classe d’actifs alternative à forte croissance qui offre structure, impact et rendements élevés. »
Lors du lancement, John Briggs, directeur du bureau régional de Lagos de la Securities and Exchange Commission, a salué le caractère innovant du fonds tout en mettant en garde contre d’éventuels conflits d’intérêts. Il a exhorté les gestionnaires du fonds à surveiller de près ces questions.
Parmi les autres participants à l’événement figuraient Custodian-FirstBank, les conseillers juridiques ALP NG & Co, Registrars-Cardinalstone Registrars, Trustees-Cardinalstone, STL Trustees et plusieurs autres parties prenantes.
