Aya Rziga
Timon, une startup de paiements de voyage basée sur les stablecoins, intensifie ses opérations au Kenya après avoir dépassé les 100 000 utilisateurs à travers l’Afrique.
Ce jalon souligne une demande croissante pour des outils financiers transfrontaliers conçus pour les Africains qui gagnent, vivent et voyagent de plus en plus à l’international.
Cette expansion fait suite à un nouvel investissement d’Alliance, l’un des principaux accélérateurs mondiaux pour les startups crypto. Cet apport de capital s’accompagne d’un accès à un réseau mondial d’investisseurs, d’opérateurs et de partenaires stratégiques, alors que Timon se développe sur tout le continent.
Fondée par Tomi Ayorinde et Chizaram Ucheaga et lancée en septembre 2024, Timon est née d’un problème personnel rencontré par ses fondateurs : se retrouver bloqué à l’étranger avec des cartes bancaires refusées, des restrictions de change et des systèmes de paiement fragmentés.
Ayorinde résume la thèse simplement : la dernière décennie de la fintech africaine a résolu la question de l’entrée d’argent sur le continent ; la prochaine opportunité est d’aider les Africains à emporter leur argent partout où ils vont.
La plateforme permet aux utilisateurs d’approvisionner des portefeuilles numériques avec des devises locales, des comptes en dollars américains ou des stablecoins, puis d’accéder à des cartes virtuelles et physiques, des transferts transfrontaliers, des paiements locaux et des eSIMs mondiales.
Les cartes physiques peuvent être retirées dans les aéroports ou livrées sous 24 à 48 heures.
Timon opère désormais dans 16 pays africains, avec le Nigeria, le Kenya, le Ghana et l’Afrique du Sud comme marchés les plus importants.
Le Kenya est devenu l’un de ses marchés à la croissance la plus rapide, notamment grâce aux recommandations de clients plutôt qu’à des campagnes de lancement formelles.
Elle affirme que l’entreprise se développe là où les clients sont déjà présents, et non là où le marché semble simplement attrayant sur le papier.
Les chiffres des stablecoins sont la partie la plus frappante de cette histoire.
Les actifs numériques adossés au dollar ne figuraient pas dans le plan produit initial de Timon, mais la demande des clients a forcé leur intégration – et aujourd’hui, près de 70 % de l’approvisionnement des portefeuilles se fait via des stablecoins.
Pour les utilisateurs confrontés à des devises locales volatiles, les actifs numériques adossés au dollar fonctionnent comme une véritable réserve de valeur, et non comme un instrument spéculatif.
Ce nouveau financement sera alloué au renforcement de l’infrastructure des stablecoins, à l’entrée sur de nouveaux marchés africains, à l’acquisition de clients et au développement de nouveaux produits liés au voyage, notamment l’assurance, la planification de voyages et des fonctionnalités de paiement mondial étendues.
Les fondateurs décrivent Timon comme un « passeport financier » – un moyen pour les Africains de transporter leur identité financière au-delà des frontières aussi facilement que leurs documents de voyage.
Avec l’augmentation du travail à distance, des études à l’étranger et des voyages d’affaires sur tout le continent, le pari est que la prochaine vague fintech en Afrique ne consistera pas à faire entrer de l’argent, mais à permettre aux Africains de déplacer leur argent avec eux.
