Eya Rziga
Guinness Nigeria Plc, à l’instar d’autres grandes entreprises de biens de consommation, se tourne de plus en plus vers les start-ups pour exploiter le vaste marché informel de la vente au détail en Afrique.
Flour Mills of Nigeria Plc a investi dans OmniRetail, une start-up qui propose des services de gestion des stocks et de paiement via une plateforme mobile.
OmniRetail met en relation 130 fabricants, dont des grandes entreprises telles que Guinness, CHI et Dufil Prima Foods Plc, avec 14 banques et prestataires logistiques, touchant ainsi plus de 150 000 petits commerces de détail au Nigeria, ainsi que des vendeurs informels au Ghana et en Côte d’Ivoire.
Des entreprises émergentes telles qu’OmniRetail et TradeDepot libèrent le potentiel d’un marché qui compte environ 8 millions de commerçants informels au Nigeria. Ces plateformes en ligne permettent aux fabricants de réduire leurs coûts de distribution et d’étendre leur portée dans un pays qui se classe 29e sur l’indice africain de développement des infrastructures pour son réseau de transport.
Le commerce de détail informel est une force dominante en Afrique, représentant jusqu’à 80 % des ventes dans certains pays et contribuant de manière similaire aux revenus des entreprises dans des pays comme le Nigeria. Selon l’Organisation internationale du travail, ce secteur emploie environ 86 % de la main-d’œuvre africaine, en particulier dans l’agriculture, le commerce et les services.
Pour les détaillants, qui opèrent généralement à partir de petits étals ou d’installations en bordure de route, un meilleur accès aux marchandises se traduit par un potentiel de revenus plus important, en particulier dans un pays où beaucoup vivent dans une pauvreté extrême.
Adetilewa Adebajo, PDG de CFG Advisory à Lagos, a expliqué que la consolidation des services améliore l’efficacité des fabricants et réduit les coûts pour les détaillants, en particulier les commerçants du dernier kilomètre. Il a également souligné l’intérêt de la numérisation pour faciliter le commerce, compte tenu de l’infrastructure routière sous-développée du pays.
Ces start-ups s’attaquent à plusieurs défis auxquels sont confrontées les entreprises au Nigeria. Le chômage endémique, la pauvreté généralisée, l’insécurité, la volatilité de la monnaie et des décennies de mauvaise gestion économique ont poussé de nombreuses entreprises internationales à quitter le pays.
OmniRetail, basée à Lagos et soutenue par une institution financière norvégienne de développement, a traité 1 300 milliards de nairas (849 millions de dollars) de transactions commerciales l’année dernière, selon son PDG Deepankar Rustagi.
La plateforme fournit des données en temps réel sur la demande du marché et le comportement des détaillants, ce qui a aidé Flour Mills à s’étendre au Ghana et en Afrique de l’Ouest francophone. Boye Olusanya, PDG de Flour Mills, a souligné que Guinness avait réussi à réduire ses coûts de distribution jusqu’à 20 %.
Girish Sharma, PDG de Guinness, a souligné la manière dont la plateforme rationalise l’ensemble du processus pour les fabricants, de la passation de commande au paiement par les distributeurs, facilitant ainsi les transactions en temps réel.
OmniRetail et Koolboks, une entreprise qui vend des réfrigérateurs à énergie solaire aux petits détaillants, ont levé cette année un total de 31 millions de dollars pour financer leur expansion.
Koolboks, qui travaille en partenariat avec de grandes entreprises telles que Coca-Cola, Guinness et Flour Mills, propose des réfrigérateurs solaires et classiques pour aider les détaillants à conserver leurs aliments et leurs boissons, ce qui leur permet d’augmenter leurs ventes.
L’entreprise prévoit de lever 30 millions de dollars supplémentaires, dont une partie sera utilisée pour augmenter sa capacité de production de réfrigérateurs de 7 000 à 72 000 unités par an, selon le directeur général Ayoola Dominic.
Si les plateformes fintech améliorent l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement en réduisant les coûts pour les fabricants et les détaillants, elles ne garantissent pas la croissance future des petits commerces familiaux.
Yele Okeremi, PDG de la société de technologie financière Precise Financial Systems, a averti qu’avec le temps, les entreprises et les applications pourraient contourner les détaillants et vendre directement aux consommateurs pour obtenir des marges plus élevées, à l’instar du modèle commercial d’Amazon.
M. Okeremi a également souligné que la faiblesse des institutions chargées du règlement des litiges, la volatilité des taux de change et d’autres risques sapent la confiance des investisseurs.
