Eya Rziga
La start-up sud-africaine de biotechnologie Immobazyme a obtenu un financement supplémentaire de 25 millions de rands (1,45 million de dollars) pour soutenir sa croissance, portant le capital total levé à ce jour à 50 millions de rands (environ 2,9 millions de dollars).
Ce tour de table a été mené par le University Technology Fund (UTF II), avec la participation de l’investisseur existant University of Stellenbosch Enterprises (USE) et du nouveau bailleur de fonds stratégique Fireball Capital.
Cet investissement intervient à un moment où le secteur biotechnologique africain est soumis à une pression croissante pour localiser ses chaînes d’approvisionnement.
Le continent dépend actuellement fortement des importations pour la plupart de ses besoins pharmaceutiques, y compris les ingrédients pharmaceutiques actifs (IPA), ce qui le rend vulnérable aux perturbations de l’approvisionnement mondial et aux fluctuations monétaires.
Immobazyme prévoit d’utiliser ces nouveaux fonds pour achever la construction d’un site de 1 800 m² au Cap et poursuivre le développement de son programme thérapeutique exclusif.
À propos d’Immobazyme
Fondée en 2019 par les scientifiques Dominic Nicholas, Ethan Hunter et Nicholas Enslin, Immobazyme a débuté comme une spin-off de l’université de Stellenbosch.
La société est spécialisée dans la fermentation de précision. Sa plateforme technologique permet la conception, l’optimisation et la mise à l’échelle de produits biologiques, en particulier des facteurs de croissance recombinants, des peptides et des enzymes.
En termes plus simples, Immobazyme modifie génétiquement des micro-organismes afin qu’ils produisent des protéines complexes. Ces produits biologiques sont des composants essentiels dans divers secteurs, notamment la viande cultivée (alimentation), les cosmétiques, la recherche et, surtout, les thérapies à forte valeur ajoutée.
Bien qu’Immobazyme ait déjà généré des revenus en fournissant des enzymes et des facteurs de croissance à des clients industriels, ce nouveau financement vise à étendre ses activités à des applications pharmaceutiques à plus forte valeur ajoutée.
Contexte du marché
Le paysage de l’investissement dans les biotechnologies africaines a évolué depuis la pandémie. Après les défis logistiques rencontrés pendant la Covid-19, les investisseurs se concentrent de plus en plus sur le soutien aux initiatives d’infrastructure qui favorisent l’autosuffisance régionale.
Dominic Nicholas, PDG d’Immobazyme, souligne l’ambition de l’entreprise de combler le fossé dans la fabrication locale.
« Notre plateforme donne déjà des résultats concrets, et nous sommes sur le point de trouver des solutions à certains des défis les plus complexes dans le domaine des produits biologiques », a déclaré Nicholas.
Le modèle économique de cette start-up est axé sur la rentabilité. Les produits biologiques sont généralement coûteux à produire, car ils nécessitent souvent de grands bioréacteurs et des méthodes de purification complexes.
Immobazyme affirme que sa plateforme réduit ces coûts, rendant ainsi la production locale viable sur un marché sensible aux prix.
